Plugge trots op unanieme keuze voor Kuss: 'Dat is een sterke boodschap naar Kuss van Primoz'

De keuze van Jumbo-Visma om met Sepp Kuss voor de eindzege te gaan in de Vuelta a España hield de gemoederen de laatste dagen bezig in de wielerwereld. Het leek ook voor enige verdeeldheid te zorgen binnen de formatie van Richard Plugge. Zo gaf Primoz Roglic – momenteel derde in de tussenstand – na de achttiende etappe aan dat hij graag voor de overwinning had gekoerst. Volgens Plugge staat zijn team echter unaniem achter de keuze om voor Kuss te gaan.

Met Roglic en Jonas Vingegaard heeft Jumbo-Visma twee van de beste ronderenners ter wereld in de gelederen. ‘Ze zijn allebei sportmannen, ze willen allebei heel graag winnen. We hebben echter ook een bepaalde cultuur binnen de ploeg: samen winnen’, aldus Plugge in gesprek met Eurosport. ‘Iedereen is continu bezig met hoe we samen kunnen winnen, omdat iedereen begrijpt dat we elkaar nodig hebben om te winnen.’

Aanvankelijk waren Roglic en Vingegaard de kopmannen voor het klassement. Kuss passeerde de twee echter na zijn etappezege. Op die dag pakte hij middels een ontsnapping veel tijd. Omdat hij daarna goed standhield, bracht het Jumbo-Visma in de bijzondere positie dat ze de eerste drie renners van het klassement hebben. Waar Vingegaard al snel uitsprak dat hij voor Kuss wilde rijden, sloot Roglic zich daar donderdag, ondanks wat bedenkingen, bij aan. ‘Primoz en Jonas zijn grote kampioenen en ze hebben hun kans gehad om te winnen. Maar zij hebben de klasse om te zeggen: vanaf nu gaan we voor Sepp. Dat zag je gisteren. Het past bij onze ploeg, onze waarden. Ik ben erg trots dat ze zich achter Sepp scharen’, is Plugge blij met de eenheid binnen zijn ploeg.

‘Het is een keuze van ons allemaal’, legt hij verder uit. ‘Zoals altijd hebben wij er een discussie over. We maken gedurende de winter al een plan en iedereen krijgt de mogelijkheid om zijn input te geven, zoals eigen ambities en hoe die dan vervolgens passen in de ambities van het team. Waar we dat tijdens de winter doen met een bredere blik, passen we ons tijdens de koers ook aan. We hebben er deze week veel over gesproken en de renners gevraagd: Wat is jullie gevoel? En hoe denken jullie erover? Sinds woensdag denkt iedereen er hetzelfde over. Als we kunnen kiezen – we moeten immers rekening houden met de concurrentie – dan gaan we voor Sepp.’

Wat vindt Plugge dan van de uitspraken van Roglic? De Sloveen liet duidelijk doorschemeren dat hij het er niet helemaal mee eens was. ‘Iedereen heeft uiteraard zijn eigen ideeën en ambities, maar uiteindelijk heeft ook Primoz gezegd dat hij graag Sepp ziet winnen. Dat is een sterke boodschap naar Sepp van Primoz. Uiteindelijk wil iedere sporter zelf winnen, maar je hebt elkaar nodig om het te bewerkstellingen. Daarom ben ik zo trots op dit proces, want het toont onze waarden als ploeg. Iedereen staat erachter.’