Poels over minuut stilte voor Mäder bij ploegenpresentatie: 'Je wordt er weer even mee geconfronteerd'

De ploegenpresentatie was donderdagavond in Bilbao een feestje, maar er was ook ruimte voor bezinning en verdriet. Bij de presentatie van Bahrain Victorious werd met een minuut stilte stilgestaan bij het overlijden van Gino Mäder in de Ronde van Zwitserland. Bovendien rijdt de ploeg zonder nummer 61, ter ere van de Zwitser. Heftig, zo beaamt Wout Poels na afloop van de presentatie.

De 35-jarige Nederlander is renner van Bahrain Victorious en hij was zoals reeds bekend een goede vriend van Mäder. 'Ik ben blij dat ik hier ben, maar de afgelopen twee weken waar wel heftig. Ik sta hier dan ook met gemengde gevoelens. Het is mooi dat ze die minuut stilte deden, dan komt alles weer even binnen en word je ermee geconfronteerd', vertelt hij aan de NOS.

Poels was in de Ronde van Slovenië toen het nieuws naar buiten kwam. 'Daar zijn we verder gegaan. Het leven gaat toch door en de koers ook. Dat is het enige wat ik kan doen. Je moet het proberen een plekje te geven en het is fijn om met ploeggenoten herinneren op te halen.'

De grote vraag is: hoe groot is de impact op de renners als er straks in de Tour de France gewoon weer op de limiet moet worden afgedaald? 'De eerste keren op training had ik daar wel moeite mee, maar in de koers moet je dat uitschakelen. Als je eraan gaat denken, kun je beter niet starten en thuis blijven.'