Pogacar na zege in Waalse Pijl: 'Luik zal één van de meest competitieve koersen van het jaar worden'

Tadej Pogacar schreef woensdag voor de eerste keer de Waalse Pijl op zijn naam. De renner van UAE Tem Emirates was op de Muur van Hoei met ogenschijnlijk gemak de sterkste. Vorige zondag won Pogacar al de Amstel Gold Race.

‘Ik heb alles gegeven op de klim, het was superzwaar’, puft Pogacar nog een beetje uit in het flashinterview. De Sloveen kon rekenen op een sterke ploeg. ‘Het geeft me een boost als het team zo hard werkt. Ik moest het afmaken, want anders was het werk voor niets geweest. ik was daardoor extra gemotiveerd.’

Pogacar sprak van een nerveuze koers. ‘Op 50 kilometer was het al heel nerveus, maar de ploeg hield me goed van voren. ik viel nog bijna, het was dus behoorlijk hectisch. We hebben het echter klaargespeeld.’ Met Pogacar als topfavoriet viel al het werk op de schouders van UAE. ‘We moesten rijden van in het begin. INEOS hielp een beetje, maar niet zo veel. We wilden de koers al eerder zwaar maken in de finale, maar de mannen waren al wat vermoeid van de eerdere inspanningen.’

Pogacar rijgt de zeges dit seizoen aaneen. Blijft het nog wel bijzonder? ‘Als eerste finishen gaat nooit vervelen. Ik geniet ervan, en ben dankbaar dat ik momenteel in zo’n goede vorm verkeer’, aldus Pogacar, die zondag in Luik-Bastenaken-Luik drie uit drie kan halen. ‘Het is een andere koers zondag, met langere klimmen. Ik heb nog steeds een geweldige vorm, maar met Remco (Evenepoel, red.) die van hoogte komt en andere frisse mannen die deelnemen zal het lastig worden. Luik zal één van de meest competitieve koersen van het jaar worden.’