Pogacar op zijn hoede voor waaiers en schuift Hirschi vooruit: 'Kijken wie het verste kan komen'

Tadej Pogacar hervat na zijn fenomenale prestatie van de Ronde van Vlaanderen in de Waalse Pijl zijn seizoen. De Sloveen voelt zich naar eigen zeggen 'oké', maar zo zijn er meerderen in zijn ploeg.

In tegenstelling tot vorig jaar - toen UAE-Team Emirates niet mee kon doen door een vermeend coronageval - zien we Pogacar aan de start van de Waalse Pijl. 'Maar ik heb geen revanchegevoelens. Het was jammer dat we er vorig seizoen niet bij waren, maar we zijn meer dan blij dat we er nu wél weer zijn', aldus de Sloveen voor de camera van Eurosport.

En niet zomaar, want Pogacar en zijn ploeg starten om te winnen. 'We hebben een heel sterk team en zijn hier voor de zege. We gaan hard werken om dat te realiseren.' Of Pogacar dit gaat doen door van ver aan te vallen, weet hij nog niet. 'Deze wedstrijd is toch wel anders. Van ver aanvallen is moeilijk, maar we gaan zien of het een conservatie wedstrijd wordt of niet.'

Pogacar: 'Ik verwacht veel hectiek'

Met Marc Hirschi, de winnaar van 2020, en Diego Ulissi heeft Pogacar nog enkele kandidaten in zijn rangen. 'We willen met zoveel mogelijk jongens in de laatste ronde aankomen. Hirschi is erg sterk, ikzelf voel mij oké en we gaan gedurende de race communiceren wie van ons het verst kan komen. Als ploeg kunnen we een goed resultaat halen.'

Pogacar en UAE-Team Emirates zijn voorbereid op waaiers, die met de harde wind vanuit het oosten wel eens getrokken kunnen gaan. 'Het is winderig en er zijn enkele mogelijkheden om waaiers te proberen. Het wordt een nerveuze bedoeling, ik verwacht veel hectiek. Maar iedereen zal er klaar voor zijn.'