Rampdag door Arkéa-B&B Hotels: Vauquelin valt en mist titel, Tour de France in gevaar voor zijn knecht

Het had weinig gescheeld of het tijdritkampioenschap in Frankrijk was een groot succes geworden voor Arkéa-B&B Hotels, maar uiteindelijk werd het een dag om te treuren. De Franse formatie zag Kévin Vauquelin 21 seconden te kort komen voor de titel, in de wetenschap dat hij onderweg was gevallen. Ook zijn Tour de France-ploegmaat Thibault Guernalec ging onderuit, met mogelijk grote gevolgen.

Vauquelin kwam naar het nationaal kampioenschap tijdrijden met een tweede plaats in de Ronde van Zwitserland in de zak. De 24-jarige hardrijder zat dus vol vertrouwen. 'Maar misschien was ik té zelfverzekerd', zei hij na afloop bij Cyclism'Actu. 'Ik begon sterk en kan niet precies zeggen waar het was, maar op een stukje vals plat lag er een putdeksel en mijn wiel gleed eroverheen en ik belandde op de grond.'

Na die crash stond Vauquelin razendsnel weer op, maar hij was logischerwijs geen partij meer voor Bruno Armirail, die namens Decathlon AG2R La Mondiale de titel greep. 'Ik zat snel weer in mijn ritme en wilde zo snel mogelijk mijn achterstand goedmaken. Misschien miste ik daardoor iets op het einde. Ik was goed hersteld van de Ronde van Zwitserland, dat gaat ook makkelijker als het goed gaat. Ik had liever gewonnen, maar mijn benen voelden goed en mentaal was ik in orde.'

Lees verder onder foto

Mist Guernalec de Tour de France bij Arkéa-B&B Hotels?

Waar Vauquelin aankondigde nu vol voor de Franse titel in de wegwedstrijd te gaan op zondag, daar zal Guernalec moeten hopen dat hij überhaupt snel weer kan fietsen. Het is niet bekend of hij de definitieve selectie voor de Tour zou hebben gehaald, maar na een crash in de Franse tijdrit op donderdag lijkt de Ronde van Frankrijk ver weg voor de 27-jarige renner. 'Na medisch onderzoek kwam er een breuk van het eerste middenhandsbeentje in zijn linkerhand aan het licht', aldus de ploeg.

Over zijn inzetbaarheid zijn nu grote twijfels, allereerst richting de wegwedstrijd van zondag. Arkéa-B&B Hotels staat op 5 juli ook opgesteld in Lille voor de start van de Tour de France. Vauquelin zal daar als kopman worden uitgespeeld, maar de ploeg rond hem is nog niet definitief bekendgemaakt. Guernalec maakte dit seizoen echter al indruk in de individuele tijdritten en hij werd al vijfde in de Ster van Bessèges.