Rasmussen denkt dat peloton vrij schoon is: 'Ik vertrouw Vingegaard net zoveel als Pogacar'

Het Tourpeloton raast op donderdag 21 juli over de Col d'Aubisque, een klim die in 2007 nog diende als finishplek van de zestiende etappe in de Tour de France. Michael Rasmussen won in de gele trui, maar stapte een dag later niet meer op. Rabobank haalde als hem klassementsleider uit koers, omdat er onduidelijkheid was over zijn whereabouts voorafgaand aan de Tour. Er volgde ontslag. Dat doet bij de Deen - vijftien jaar na dato - nog steeds pijn.

Rasmussen gaf in 2012 toe dat hij structureel doping had gebruikt, vijf jaar na zijn overwinning op de Aubisque. Hij benadrukte de laatste jaren echter ook dat er bij de Nederlandse ploeg structureel doping werd gebruikt. Zijn ontslag bij Rabobank veranderde in één klap zijn hele leven. 'Het is makkelijker om erover te praten, maar het is nog steeds een open wond. Die wordt elke dag kleiner, maar gaat nooit weg', zo vertelt hij aan het Algemeen Dagblad.

Hij baalt ervan dat hij de Tour niet heeft kunnen winnen, dat Rabobank hem in zijn ogen de kans ontnam om nog wielrenner te zijn. 'Je kunt niet iets vinden dat vervangt waar je al 25 jaar van droomt. Als dat afgenomen wordt door de mensen die je het meeste vertrouwt, je eigen team. Op die manier. Het is niet dat je dan na twee dagen wakker wordt en denkt: "Ik word brandweerman of politieagent".'

Rasmussen gelooft in schonere wielersport

Rasmussen was naar eigen zeggen 'de beste' in 2007, maar Alberto Contador won het geel. Vijftien jaar later kan Denemarken alsnog opgaan voor een Deense Tourwinnaar. Jonas Vingegaard staat stevig in het geel, in een ander tijdperk, in een andere wielersport. 'Ik vertrouw Vingegaard net zoveel als Pogacar. Ik zie de een niet als beter of slechter. Ze zijn extreem professioneel. Er is veel veranderd. Wat mogelijk was in de jaren ’90 kon niet meer in de jaren ’00. En wat in de jaren ’00 kon, is nu niet meer mogelijk.'

De Deense oud-renner probeert ermee aan te geven dat hij gelooft in een schonere wielersport, maar: 'Er is minder doping, regels zijn strikter en er wordt meer getest. Maar ik verwacht dat teams alles doen wat binnen de geldende regels mag, zoals het gebruik van ketonen.'