Remco Evenepoel ziet kansen voor Mathieu van der Poel, die daar zelf ook niet voor wegloopt

De derde etappe van het Critérium du Dauphiné mag gezien worden als een overgangsetappe. Hedendaags betekent dat niet dat het automatisch iets is voor de vluchters, maar meer dat het alle kanten opkan. Verschillende potentiële protagonisten lieten voor de start van de rit hun licht schijnen over de etappe.

Het gaat de hele dag een beetje op en af in de Ardeche, ziet ook Remco Evenepoel. 'Het is na die klim nog best ver na de finish. Als je het verloop van maandag zag, zal het min of meer hetzelfde zijn. Al zal het voor de sprinters nog iets moeilijker zijn om te overleven. Het hangt er ook vanaf hoe er gecontroleerd gaat worden en ook de start zal belangrijk zijn, omdat het vijftien kilometer omhoog loopt. Als er een groep wegrijdt, gaan er sterke mannen bijzijn.'

'Ik denk dat het een mooie kans is voor Mathieu van der Poel om geel te pakken', vervolgde de Belg bij VTM. 'Ook Fred Wright, die maandag tweede werd, kan zo'n finale aan. Zij klimmen toch iets beter dan Jonathan Milan. Daarnaast denk ik aan mannen als Sam Watson en Jake Stewart: favorieten om deze etappe te winnen en geel over te pakken.'

Lees verder onder de foto!

Van der Poel: 'Als ik de benen heb, kan ik het proberen'

Enter Van der Poel, maar dan bij CyclingProNet. 'Mijn groene trui vind ik mooi, dus misschien probeer ik het wel tot het einde te houden', lachte de Nederlander, die ook niet precies wist wat hij moest verwachten. 'Het is lastig te voorspellen. Als er een sterke vlucht kan vertrekken, kunnen zij ook meedoen voor de zege. De klassementsploegen zullen wellicht liever een vlucht vooruit zien, dus we gaan zien hoe het zich uit gaat pakken.'

Mogelijk dat hij zelf ook nog ten strijde trekt. 'Als ik de benen heb, kan ik het zelf ook proberen. Maar het begint altijd met goede benen, vooral met zo'n start bergop. Het niveau is hoog hier, met veel goede klimmers. We gaan het zien', aldus Van der Poel, die niet direct een scenario als in rit één verwacht. 'Na die laatste klim is het nog zeventien kilometer, wat toch wel wat langer is dan in de eerste etappe. Er is nog wel wat controle mogelijk nadien. We gaan zien hoe het zich uit gaat pakken.'

Jonathan Milan is in ieder geval de man die gelost moet worden, nadat de Italiaan van Lidl-Trek op maandag toonde dat hij de snelste in koers is. 'Het is misschien wat zwaarder voor mij. Ik ga mijn best doen, maar we hebben nog kaarten die we kunnen spelen in onze ploeg. Het begin van de rit is moeilijk te controleren en dat blijft maar door gaan.'