Rohan Dennis trapt wegjaar Jumbo-Visma af met zege na 'goede gok' in finale

Voor Rohan Dennis en Jumbo-Visma was de tweede rit in lijn van de Tour Down Under een perfecte. De uit Adelaide afkomstige hardrijder sloeg een dubbelslag in Victor Harbor, waar hij in de slotfase op slinkse wijze afstand nam van vluchtgenoten Jay Vine (UAE-Team Emirates), Mauro Schmid (Soudal-Quick Step), Jai Hindley (BORA-hansgrohe) en Simon Yates (Jayco-AlUla).

Het kwintet nam afstand op Nettle Hill, een beklimming van twee kilometer aan 7,7 procent op iets meer dan twintig kilometer van de meet. 'Om eerlijk te zijn heb ik daar gewoon tempo gereden en op die manier het gat naar Jay en Simon gedicht', vertelde hij direct na afloop. 'Eigenlijk had ik ook niet verwacht dan een aanval vanaf daar naar de finish te gaan, maar uiteindelijk was het dus een goede gok om mee te gaan.'

Dennis kon tactiek Jayco-AlUla begrijpen

Als local hero wist Dennis wel dat het een lastige beklimming was. 'Ook de aanloop was vrij lastig, dus het is lastig om daar als één ploeg de controle te pakken', stelde Dennis, die zijn ogen daarna vooral op Yates richtte. De Brit reed namelijk niet mee omdat ploegmaat Michael Matthews achterop was geraakt met mechanische pech. 'Ik hoopte al dat Simon niet aan zou vallen, daar hij lange tijd in de wielen zat. Maar uiteindelijk hielp ook hij de laatste vijf kilometer.'

'We wisten ook al dat Yatesy niet zou helpen. Het is jammer voor Bling (Matthews, red.) dat hij niet mee kon strijden, maar uiteindelijk moet je dan ook je kans pakken', sprak Dennis met respect over zijn concurrenten na zijn overwinning in eigen land. 'Voor alle Australiërs geldt dat dit een heel bijzondere wedstrijd is. De Tour Down Under heeft mij het profpeloton in geholpen en dat geldt voor tal van andere jongens, dus we hebben genoeg om terug te geven aan deze race.'