Simmons reed achter verongelukte Mäder op moment van crash: 'Ben meteen gestopt om hulpdiensten te alarmeren'

De Zwitserse politie is momenteel onderzoek aan het doen naar de precieze oorzaak van de fatale crash van Gino Mäder in de vijfde etappe van de Ronde van Zwitserland, waar Quinn Simmons mogelijk zijn steentje aan kan bijdragen. De jonge Amerikaan reed op het moment van de val van Mäder achter de Zwitser, schrijft hij op Instagram.

Simmons zat donderdag in een omvangrijke vlucht van de dag, maar werd - net als de overige vluchters - ingerekend op de Albulapass. In de afzink richting La Punt reed de coureur van Trek-Segafredo daarom nog tussen de klassementsrenners, waarbij hij Mäder dus zag vallen. De 26-jarige Zwitser overleed vrijdag aan de gevolgen van zijn valpartij in het ziekenhuis van Chur.

De coureur van Bahrain Victorious viel in dezelfde bocht als Magnus Sheffield, een landgenoot van Simmons. Die zag direct dat het foute boel was met Mäder. 'Ik reed achter Gino op het moment dat hij viel en ben direct gestopt om de hulpdiensten te alarmeren en naar hem toe te kunnen leiden. Ik voel me verslagen na zijn tragische dood en zit met mijn gedachten bij zijn familie, geliefden en ploeggenoten. Gino was een voorbeeld voor ons allemaal en we zullen hem zo goed mogelijk eren.'

Vrouw Steven De Jongh - zelf verpleegkundige - trots op Simmons

Renee Meijer, vrouw van Trek-Segafredo-ploegleider Steven de Jongh en zelf verpleegkundige, steekt de jonge Simmons een hart onder de riem in de reacties. 'Steven heeft me verteld wat je hebt gedaan. Je bent een held, want je hebt hem de kleine kans gegeven om gered te kunnen worden. Neem je tijd Quinn, praat erover met je familie en vrienden. Als hulpverlener ben ik trots op je.'

Simmons startte zaterdag net als tal van collega's niet meer in de voorlaatste etappe van de Ronde van Zwitserland en is inmiddels teruggevlogen naar zijn thuisland Amerika.