Skjelmose krijgt acht minuten aan de broek, dag na crash in Tour: 'Ik reed met pijn in de rug'

Voor Mattias Skjelmose zijn het even zware tijden in de Tour de France. De Deense winnaar van de Ronde van Zwitserland kwam als outsider voor een podiumplek naar z'n eerste Ronde van Frankrijk, maar op dag zes kreeg hij acht minuten aan de broek.

De 22-jarige Skjelmose reed tot dusverre een foutloze Tour, maar op dag vijf ging hij wel onderuit. Hij finishte diezelfde etappe nog met de belangrijkste concurrenten, maar een dag later wilde het lichaam niet meer. Al vroeg op de laatste klim van de dag loste Skjelmose uit de tweede groep, waar alle andere belangrijke klassementsrenners reden, minus Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.

'Ik zou de schuld graag aan de crash willen geven, maar we zullen nooit weten of dat het geval is geweest. Ik reed met pijn in de rug en zat op de Tourmalet alleen. In de afdaling slaagde ik erin om terug te keren bij het peloton, maar ik moest daarvoor vol gas gaan, terwijl de rest allemaal kon uitrusten en opladen. Vanaf de start van de slotklim was ik leeg. Het waren vijf lange laatste kilometers, ik heb echt geleden.'

Dat het een zware dag ging worden, wist Skjelmose al in de neutrale fase richting de officiële start. Landgenoot Vingegaard kwam even buurten en waarschuwde hem: 'Hij zei dat ik mezelf maar beter kon voorbereiden op een zware dag en die belofte heeft hij ingelost. Het wordt een lange weg naar Parijs als Jumbo-Visma dit tempo blijft volhouden.'