Franse hoop Bardet ('hoop in de race te groeien') en Gaudu ('ik explodeerde') sluipen anoniem top tien binnen

Heel veel zijn ze deze Tour de France nog niet beeld geweest, maar Romain Bardet en David Gaudu stevenen vooralsnog af op een stevige top tiennotering. Beide heren finishten in de zesde etappe kort achter het eerste groepje 'best of the rest' en houden daarmee uitzicht op mooie dingen.

Bardet en Gaudu rolden een halve minuut na Jai Hindley, Simon Yates en Carlos Rodriguez over de meet, in het bijzijn ook van Tom Pidcock (INEOS) en Adam Yates (UAE). Daarmee hebben we meteen zeven namen genoemd die momenteel in de top tien staan. Jonas Vingegaard draagt het geel, Tadej Pogacar staat er kort achter. Jumbo-Visma-knecht Sepp Kuss staat keurig op plek tien.

Bardet is achtste, maar van al zijn beloofde aanvalswerk kwam vooralsnog niks terecht. Ook donderdag in de zesde rit moest hij op de tanden bijten. 'Ik ben blij met hoe ik me vandaag voelde op de fiets. Op de Tourmalet heb ik iets geprobeerd, dat geeft vertrouwen. Het verschil met de eerste twee is groot, maar de rest staat dichtbij elkaar. Ik heb een goed niveau, dus ik hoop in de race te groeien. Op dit moment heb ik nog wat moeite met de grote versnellingen, maar er is geen reden om te denken dat dat niet zal verbeteren na een goede voorbereiding', aldus de Fransman in een persbericht van DSM-Firmenich.

Gaudu staat een plekje hoger dan Bardet in het klassement, veertig seconden voor zijn landgenoot ook. Toch waren de rollen donderdag voor het eerst omgedraaid. Gaudu geeft in een persbericht van Groupama-FDJ toe dat hij zich niet top voelde. 'Ik had een redelijk goed gevoel op de slotklim, maar plotseling explodeerde ik, 2,5 kilometer van de top. Dat hoort erbij, het was een zware dag en helaas niet mijn beste. De Tour de France is een uithoudingsrace en soms gaat het beter dan de andere dag. Ik zat er in ieder geval bij en heb de schade beperkt.'