'Soms heb je niet alles onder controle'; Arensman blikt terug op Giro 'die niet zo goed uitgepakt heeft'

De Giro d'Italia van 2025 was er een eentje met veel verschillende verhalen. De plottwist waarmee Simon Yates in de twintigste etappe de Ronde van Italië was heel bijzonder, maar op de achtergrond reden nog veel meer verhaallijnen rond. Thymen Arensman kende bijvoorbeeld een zeer bewogen Giro, met heel wat ups and downs, maar na afloop lijkt de Nederlander van INEOS Grenadiers er veel lessen uit te trekken.

De Giro ging op 9 mei in Durrës van start, en toen de renners in de door Mads Pedersen gewonnen openingsetappe een paar uur later in Tirana over de finish kwamen, moest Arensman al zijn eerste verlies nemen. Waar het voor de Nederlander al zo vaak misging bij de eerste test bergop in een grote ronde, was het in de openingsrit van de Giro van 2025 weer raak. Hij verloor zo'n anderhalve minuut op de concurrentie.

'Het is gewoon een gevecht tegen mijzelf. Ik weet niet of ik het trauma kan noemen, maar... als je denkt dat je het niet kan, wordt het een soort self-fulfilling prophecy, als ik het even in het Engels mag zeggen. Ik denk dat dat gewoon speelt. Dat ik mijzelf zo gek maak en het gewoon zo graag wil, dat het dan niet lukt', zei Arensman toen. 'Het klinkt heel zwaar als je demonen in je hoofd zegt, maar het wordt heel lastig om kalm te blijven als je in gevecht tegen jezelf bent. Ik was zó nerveus voor die eerste rit, vandaar.'

Lees verder onder de foto!

Heel sterke Arensman in chaotische gravelrit naar Siena

Na een redelijke tijdrit op dag twee en een eveneens redelijke zevende etappe, wat de eerste aankomst bergop was, zou de negende etappe een mooie woorden voor Arensman. In de Strade Bianche-rit naar Siena kleurde de Nederlander de koers, maar een lekke band - op het moment dat hij in een kopgroep van vijf zat - gooide roet in het eten. Daar leek toch veel meer in te hebben gezeten.

'Wat een dag!', zei Arensman na de chaotische gravelrit richting Siena. Een achtste plek in de daguitslag restte, al was de teleurstelling toch groot. 'Ik ben erg teleurgesteld dat mijn ketting vast kwam te zitten in mijn derailleur en dat ik de rit moest eindigen op de fiets van Turner. Het is zó teleurstellend, omdat ik er vrij zeker van ben dat ik de benen had om samen met Egan weg te blijven tot de finale. Hoe dan ook, de Giro is nog lang en biedt nog veel kansen.'

Lees verder onder de foto!

Valpartij in etappe 16 maakt einde aan klassementsambities Arensman

Een prima tweede week volgde, waarbij Arensman en zijn ploeg INEOS Grenadiers zich veelvuldig in het offensief toonden. Die tweede week sloot hij af met negende plaats in de algemeen rangschikking, nét achter teamgenoot Egan Bernal. Het leek allemaal rooskleurig voor INEOS met de zware derde week op komst, daar de ploeg zich in de bergen dus als vrijwel beste formatie toonde.

Toch ging het voor Arensman in de eerste rit van de derde week al mis. Een valpartij zorgde ervoor dat de Nederlander veel tijd verloor, waardoor een goed klassement in rook opging. 'Het was een bijna-val en ik denk dat er veel tijd was om te remmen, maar iemand remde niet en klapte vol achterop,' verklaarde Arensman bovenop de San Valentino.

'Ik landde vol op mijn knie en de hele rit had ik daar last van', vervolgde de INEOS-renner. 'Ik weet echt niet wat hij aan het doen was. Dat is racen, denk ik. Aan het einde kon ik de pijn niet meer verbijten. Nu doet mijn knie echt pijn. Ik probeerde te blijven vechten tot de finish en probeerde dichtbij te blijven om werk voor Egan te doen. Maar als er één renner is die niet echt remt, tja.... Het is wat het is.' Arensman kwam binnen op zeven minuten van ritwinnaar Christian Scaroni en zakte weg naar plek vijftien.

Lees verder onder de foto!

Arensman neemt genoeg positieve dingen mee uit Giro

Een dag later was het definitief gedaan met een goed algemeen klassement. In de rit naar Bormio kwam Arensman als 92ste over de meet, op meer dan een halfuur van dagwinnaar Isaac Del Toro. Het was dan ook een beetje tekenend voor INEOS, daar de Britse formatie in de zo gevreesde derde week niet zo aanvallend kon koersen als in de twee weken ervoor. Bernal werd zodoende zevende in het eindklassement, terwijl we Arensman terugvinden op plek 29.

Toch lijkt de 25-jarige uit Deil genoeg positieve uit de Giro mee te nemen. 'Weer een grote ronde in de boeken', titelt hij het bericht op zijn Instagram-pagina. 'Misschien was het eindresultaat niet wat ik wilde, maar het proces, de lessen die ik heb geleerd en vooral de waardevolle herinneringen die we met het team hebben gemaakt, zullen een leven lang meegaan.'

'Ik zal veel leren van deze grote ronde, maar neem ook veel positieve dingen mee', vervolgt Arensman. 'Soms heb je niet alles onder controle. Pech, een blessure, gezondheid... Het is altijd lastig om 100% te controleren in het wielrennen. Dat maakt wielrennen zo moeilijk en tegelijkertijd zo mooi. Deze grote ronde pakte voor mij persoonlijk niet goed uit, maar ik weet zeker dat het in de toekomst wel goed zal komen. Zoals altijd grote dank aan iedereen bij INEOS en mijn trainer.'