Teunissen mag als kopman zijn ding doen bij Intermarché-Circus-Wanty in Omloop Het Nieuwsblad

Intermarché-Circus-Wanty heeft de ploeg voor het Openingsweekend rond. Aike Visbeek en de zijnen rekenen bij afwezigheid van Biniam Girmay op Mike Teunissen in de eerste grote afspraak van het seizoen.

'Onze renners hebben de voorbije weken hard richting het Belgische openingsweekend gewerkt', laat Performance Manager Visbeek weten. 'Door de blessures en ziekteperikelen van Aimé De Gendt, Adrien Petit en Loïc Vliegen moeten we drie vaste waarden uit onze klassieke kern missen, maar nu krijgen onze jonge talenten de kans. Rune Herregodts, Arne Marit, Hugo Page en Laurenz Rex eindigden elk al minstens een keer in de top vijf.'

'Talent coach Dimitri Claeys heeft onze kern deze winter verschillende keren op sleeptouw genomen om de parcoursen te verkennen', verklaart Visbeek. 'Op deze manier hebben we onze jongste elementen klaargestoomd om, aan de zijde van onze andere vaste waarden als Sven Erik Bystrøm, Baptiste Planckaert of nog Taco van der Hoorn onze kopmannen te omringen. Ik kijk in het bijzonder uit naar het klassieke debuut van Teunissen in onze kleuren. Deze drie eerste Belgische afspraken van het seizoen zullen ons duidelijke lessen leren over de inspanningen die we nog moeten maken om het hele voorjaar aanwezig te zijn.'

Teunissen wil leveren namens Intermarché

Teunissen zelf kijkt er ook naar uit. 'De Omloop het Nieuwsblad is de eerste kasseiklassieker op mijn programma. Die koers ken ik intussen goed, drie jaar geleden kon ik nog net het sprintende peloton voorblijven en 6e eindigen. In november zijn we met het team voor het eerst het parcours gaan verkennen. Dat was voor mij een uitstekende mogelijkheid om mijn nieuw materiaal te testen', legt de Limburger uit. 'Na de eerste vier weken van wedstrijden kan ik bevestigen dat de fiets van uitstekende kwaliteit is en dat dat op de kasseien niet anders zal zijn. Die factor schenkt ons vertrouwen, de prestatie van het team in Parijs-Roubaix vorig jaar is daar trouwens het beste bewijs van', doelt hij op de vijf renners van de ploeg die in die koers bij de beste twintig eindigden.

De Nederlander zal Kuurne-Brussel-Kuurne niet rijden, maar dinsdag wel aantreden in Le Samyn. 'Die Waalse wedstrijd van het seizoen is dit een belangrijke afspraak voor het team. Dit is één van de zorgvuldige keuzes die we voor mijn jaarplanning gemaakt hebben en die me erg motiveert. Ik sluit me volledig aan bij die visie van de ploeg wat betreft de individuele wedstrijdplannen op maat. Er wordt van mij verwacht dat ik in de finales van verschillende wedstrijden op de afspraak ben en dat is mijn doel!'

Selectie Intermarché-Circus-Wanty Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne 2023

Niccoló Bonifazio (enkel Kuurne)
Sven Erik Bystrøm (enkel Omloop)
Dries De Pooter (enkel Kuurne)
Rune Herregodts
Arne Marit
Madis Mihkels (enkel Kuurne)
Hugo Page (enkel Omloop)
Baptiste Planckaert (enkel Omloop)
Laurenz Rex
Mike Teunissen (enkel Omloop)
Taco van der Hoorn (enkel Kuurne)