Thibau Nys wil na 'bevestiging' op de weg vlammen in de cross: 'Ze gaan nog verschieten van mij'

Thibau Nys heeft zichzelf naar eigen zeggen ontdekt als wegrenner in 2021. De 18-jarige Belg werd Europees kampioen bij de beloften in Trento en dat was voor hem een bevestiging van zijn kunnen. Deze winter wil hij ook in het veldrijden laten zien uit welk hout hij gesneden is, na een tegenvallende crosswinter vorig seizoen.

'De manier waarop ik Europees kampioen werd, dat gaat voor mij voor altijd bijblijven. Dat ik daar met de besten over die laatste klim kwam, is voor mij waardevoller dan wanneer ik in een massasprint had gewonnen. Dat zijn misschien straffe woorden, maar het maakte mij sterk dat ik bovenop de laatste klim met de beste beloftenklimmers ter wereld zat. Ik als klein crosserke, dat gaf een ongelofelijk goed gevoel. Dat ik daar zat, was voor mij van veel meer waarde dan de titel zelf', zo kijkt Nys in de podcast De koers is van Ons terug op die dag in Italië.

Nys noemt het EK 'een ontdekking' en 'bevestiging'. 'Ik heb altijd wel gedacht dat het mij ook moest lukken, om over zo'n laatste klim te komen. Die anderen trappen toch niet zoveel meer als mij? Dat ik het dan kan doen en vervolgens redelijk bevestig op het WK op de weg (Nys werd zesde in Vlaanderen, red.), dan opent dat deuren. Dan heb ik de indruk dat ik mezelf daar wel ontdekt heb.'

Thibau Nys wil uitpakken in veldritseizoen

De EK-titel wordt nog specialer als we ons bedenken dat Nys voor het eerst in de beloftenploeg een wedstrijd reed. Als 18-jarig broekie had hij naar eigen zeggen weinig aanpassingsproblemen. 'Ik ga er niet heen met het idee dat alles nieuw is, of met de vraag hoe de jongens mij gaan accepteren. Ik ben daar nooit mee bezig geweest en dat heb ik goed aangepakt. Als het anders was afgelopen, had ik misschien moeten reflecteren, maar nu is het goed meegevallen. Misschien dat ik daarom ook weinig druk voel, ik doe gewoon mijn ding en ga mee in de flow van de andere mannen, welke flow dat dan ook is. Als je dan in een goede vorm verkeert, is the sky the limit.'

Het enige wat na zo'n wegseizoen wringt, is dat het er in het veld nog niet echt uitkwam in 2021. Nys moest door de coronaperikelen bijna alle wedstrijden meedoen bij de profs en startte vaak van achteren. Hij kende blessureleed en als klap op de vuurpijl werd hij niet geselecteerd voor het WK veldrijden voor beloften. Een harde klap, maar voor Nys ook een motivatie voor deze winter. 'Het seizoen sleepte al een beetje voort, dus die WK-selectie kwam niet uit het niets. Ik wilde me daarna vooral goed voorbereiden op het wegseizoen en het volgende cross-seizoen, dan gaan ze nog verschieten van mij. Op de weg is dat al gelukt deze zomer, maar het tweede deel moet er nog aankomen. Ik heb nog niet half kunnen laten zien wat ik wil laten zien in de cross.'