Thijssen viel een ravijn in: 'Nog zelf naar boven gekropen, maar pijn was niet te harden'

Voor Gerben Thijssen zit de Vuelta a España er al na negen dagen op. De renner van Intermarché-Wanty-Gobert kukelde in de negende etappe in een ravijn van vijf meter diep en was daardoor gedwongen tot opgave. Dat terwijl hij zich juist zo goed voelde, vertelt hij na afloop.

In de tweede rit ging Thijssen eveneens hard onderuit en was het onzeker of hij de strijd nog kon voortzetten. Dat lukte, waarna het steeds beter ging met de Belg. 'Ik voelde me vandaag (zondag, red.) zeer goed', klonk het positief bij Het Nieuwsblad. 'Ik was hersteld van de voetblessure die ik had opgelopen bij de eerste val en voelde me klaar om in de tweede Vuelta-week weer voluit te sprinten.'

Helaas voor de sprinter was het op dag negen opnieuw prijs en deed zich een nieuwe valpartij voor. 'In een afdaling mispakte ik me in een kiezelachtige bocht. Mijn wiel slipte weg en mijn fiets nam me mee in een afgrond, over de vangrail heen. Ik ben nog eigenhandig uit mijn positie naar boven gekropen en heb zelfs nog een halfuur gefietst.' Daarna was het dan toch einde oefening voor Thijssen en kneep hij in de remmen. 'De pijn aan mijn knie en hand was niet te harden.'

Mogelijk einde seizoen voor Thijssen

Daarna vertrok Thijssen naar het ziekenhuis waar hij enkele onderzoeken moest ondergaan. Hij laat weten dat zijn knie inmiddels gehecht is met vier draadjes. 'Dat valt nog enigszins mee. Ik maak me het meest zorgen over mijn hand die ernstig gezwollen is. Een breukje behoort tot de mogelijkheden, maar ik hoop uiteraard dat ik er met schaafwonden en de schrik vanaf kom.'

De 24-jarige coureur vliegt maandag terug naar België, waarna beslist wordt of hij zijn seizoen nog kan voortzetten. Zijn beste prestatie in deze editie van de Vuelta a España was een vijftiende plek op dag drie, waarop de rit van en naar Breda verreden werd.