Tim van Dijke zien we voorlopig even niet van voren in de Vuelta: 'Blij dat ik mijn heup niet gebroken heb'

Hij had zo goed en hard getraind, was er helemaal klaar voor en hij had er bovenal heel erg veel zin in. Tim van Dijke wilde gaan sprinten voor Red Bull-BORA-hansgrohe in de Vuelta a España en hij wilde zijn kopmannen Jai Hindley en Giulio Pellizzari zo goed mogelijk bijstaan, maar op dag 2 kwamen al die ambities plots on hold te staan. Van Dijke ging keihard onderuit, bij de massale valpartij waar ook Jonas Vingegaard en Tom Pidcock bij lagen. Voor de 25-jarige Nederlander was de schade wél groot.

Bij de glijpartij aan de rechterkant van de weg na een rotonde zagen we vooral veel geel van Visma | Lease a Bike en blauw-wit van Q36.5, maar ergens onderop de stapel lag Van Dijke. Pas toen de meesten weer in gang waren geschoten, zagen we de boomlange Nederlander nog hinkend naast zijn fiets staan. Hij stapte uiteindelijk weer op, maar finishte op 22 minuten en 23 seconden van winnaar Vingegaard. Alleen Axel Zingle (Visma) was nog later binnen, maar gaf een dag later dan ook op.

Van Dijke verscheen wel in de mixed zone, al kwam hij wat mank richting de microfoon van In de Leiderstrui. 'Ik sta er eigenlijk nog best wel oké bij, want het had veel erger gekund', klonk het nog vrij optimistisch. De lantaarnpaal die Pidcock namelijk met kunst- en vliegwerk wist te ontwijken, was wel de bepalende speler voor Van Dijke. 'Ik ben vol op die lantaarnpaal geklapt, dus dat voelde ik wel even. Ik kon eigenlijk echt niet fietsen en had heel veel tijd nodig om aan de finish te komen.'

Lees verder onder de video

Tim van Dijke moet Vuelta-ambities even in de ijskast zetten

'Erg pijnlijk', noemde Van Dijke het vervolg van etappe 2, met gevoel voor understatement. Als je dat zo hoort, was het een klein wonder dat hij maandag in rit 3 wel gewoon weer van start ging. 'Ik heb het meest last van mijn bovenbeenspier, daar ben ik vol op tot stilstand gekomen en zo'n spier geeft natuurlijk niet mee. Ik heb echo's en alles gehad en er is geen grote schade, maar er zit wel een grote bloeduitstorting in die spier. Hij is zwaar gekneusd, maar ik ben blij dat het niet erger is dan dat.'

Want gezien de impact van de crash, had Van Dijke net als Zingle nu ook uit koers kunnen zijn. Dat hij in een voor hem perfecte derde etappe met aankomst heuvelop niet mee kon doen om ritwinst, was bijzaak. 'Zulke dingen kom je tegen in een grote ronde, dus het is nu vooral kijken naar wat we wél kunnen doen. Ik ben blij dat ik mijn heup niet gebroken heb, dus dag 3 zal vooral dienen om weer het gevoel op de fiets te krijgen en dan werken we verder.'

Van Dijke ging zaterdag in een soort Danny van Poppel-rol van start voor Red Bull-BORA-hansgrohe, waarbij hij het geringe aantal sprintkansen en de lastige finales voor rappe mannen met klimbenen mocht aanvallen. In de massasprint op dag 1 werd hij nog bemoedigend elfde en na dag 3 lijken etappes 4 en 8 in de eerste week ook goed voor hem. De grote vraag is of we Van Dijke dan weer van voren gaan zien.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)