Timmersmansoog Oliveira blijkt cruciaal voor Molano: 'Ging er binnenkant bocht hard aan toe'

Niet Alpecin-Deceuninck, maar UAE-Team Emirates mocht donderdagavond een feestje vieren in de Vuelta a Espana. Juan Sebastián Molano won namens die ploeg de spurt in Zaragoza, wat voor louter blije gezichten zorgde bij de ploeg.

'Ik ben heel blij. Ik moet de hele ploeg bedanken voor het werk, deze zege is voor hen en mijn familie. Dit is mijn tweede ritoverwinning in de Vuelta, dus ik ben super gelukkig', aldus de winnaar uit Colombia, die vorig jaar de slotrit in Madrid won. 'Ik heb dit jaar een zwaar ongeluk gehad, dus deze zege betekent heel veel voor mij. De revalidatie duurde wel even, maar nu gaat het weer goed met me', gaf Molano, die in België werd aangereden, aan.

'De afgelopen keren zat het in de spurt telkens niet mee, maar nu lukte alles. Ik wil de Colombiaanse fans ook bedanken, want zij zijn altijd talrijk aanwezig in de Vuelta a Espana', aldus Molano, die ook nog mooie woorden had voor twee ploeggenoten in het bijzonder. 'Marc Soler staat tweede in het klassement, maar deed hier wel mijn lead-out. En Rui Oliveira zette me perfect af in de finale.'

Oliveira bijna blijer dan Molano: 'Gevoel dat het mijn zege is'

Oliveira was na de meet nog blijer dan zijn kopman zelf. De Portugees bleef maar high fives uitdelen en kwam ook even langs bij Eurosport-commentator Philippe Gilbert. 'Het was chaos. Onze strategie was links aan te houden, we wisten dat timing heel belangrijk zou zijn omdat het tegenwind was. Op 500 meter zag ik dat het lastig was om de binnenkant van de bocht te krijgen, daar reden al enkele gasten en het ging er hard aan toe.'

Oliveira maakte daarop de call om de andere kant maar te nemen in de finale. 'Als ik goed timede, wist ik dat ik een goede lead-out kon doen. Ik had prima benen en Molano zat achter mij, dus toen ik omkeek had ik het gevoel dat het deels mijn zege zou worden.'