Trainingsmakker Van der Poel countert woorden Bakelants: 'Mathieu beseft dat hij in luxepositie zit'

Mathieu van der Poel won zaterdag op oppermachtige wijze Milaan-Sanremo, zag ook zijn vriend en trainingsmakker Niels Verdijck. Die sprak in de podcast De Koers is van Ons over wat hij zag in La Primavera en hoe het is om met Van der Poel te trainen.

Verdijck, zelf actief op continentaal niveau namens EuroTrips Pro Cycling Team, genoot van de versnelling van Van der Poel op de Poggio. 'Je hebt een Pogacar die vol aangaat, en om dan nog eens zo versnelling te plaatsen. Het waren geen drie pannenkoeken in dat wiel, dus het was echt een wereldprestatie.'

De maat van Van der Poel stelt dat de Nederlander op de goede momenten altijd de focus te pakken heeft. 'Als hij echt in orde is, maakt hij de juiste beslissingen op de juiste momenten. Daarnaast blijft zijn versnelling ook na zes á zeven uur heel sterk.'

Verdijck over positie Van der Poel binnen Alpecin-Deceuninck

Verdijck denkt dat Van der Poel nog niet al teveel aan feest denkt na het winnen van Sanremo. 'Dat zal nu nog wel meevallen. Wij hebben altijd een ritueel voor de koers: hij heeft twee keer Ronde van Vlaanderen gewonnen, twee keer nadat we bij hetzelfde tankstation in Putte winegums hebben gegeten. Dat is dus het geheim', knipoogt hij.

Daarnaast zei hij ook nog wat over de positie van Van der Poel binnen Alpecin-Deceuninck. 'Het is een heel loyale gast. Daarnaast beseft hij dat hij enigszins in een luxepositie zit. Niet zoals Jan Bakelants het beschreef, maar die ploeg is deels dankzij Mathieu groot geworden. Hij had graag Kragh Andersen en Hermans erbij, dat gebeurt dan ook.' Bakelants zei afgelopen week dat Van der Poel beter op zijn plaats zou zijn bij INEOS of Soudal Quick-Step. 'Daar zou hij één van de vele toppers zijn, en niet de zonnekoning zoals bij zijn huidige ploeg. Hij heeft een ploeg nodig waar hij onder zijn botten krijgt als hij niet traint wat moet.'

Van der Poel geeft echter ook erg veel om zijn ploegmaten, stelt Verdijck. 'Als Philipsen er nog was bij geweest, dan had Mathieu die sprint aangetrokken. Zo'n teamspeler is hij, ook in een Monument.'