UAE gaat - zonder Sanremo verkennende Pogacar - uit van kracht in de breedte voor Omloop: 'Maakt ons één van de favorieten'

Ook UAE-Emirates XRG heeft de selecties voor het Openingsweekend rond. De 'tweede lijn' van de ploeg van Tadej Pogacar krijgt net zoals vorig jaar alle ruimte om zich te tonen in de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. Vorig seizoen leverde het twee tweede plekken op, met respectievelijk Nils Politt en Tim Wellens.

Pogacar - die nog nooit het Openingsweekend reed - is er op zaterdag en zondag dus niet bij. De Sloveen geniet van een weekendje vrijaf na het winnen van de UAE Tour en zal volgende week in Strade Bianche terug in competitie keren. Stilzitten doet hij overigens allerminst: dinsdag plaatste hij nog een foto vanuit... jawel, Sanremo. Ploeggenoten Tim Wellens en Alessandro Covi waren ook van de partij.

Lees verder onder de foto!

UAE Emirates-XRG met ambitie van start in Omloop & Kuurne

Pogacars ploeggenoten mogen dus het mooie weer maken in het Openingsweekend, waarin ze hun kansen kunnen grijpen. Wellens deed dat vorig jaar dus in Kuurne, waar hij op het podium stond. 'Als Belg is deze periode van het seizoen altijd speciaal voor me en ook nu heb ik er weer veel zin in', laat hij weten via de communicatie van zijn ploeg.

'Onze klassieke kern wordt jaar na jaar beter en ik denk dat we met een zeer sterke ploeg aan de start verschijnen, waarmee er mooie dingen mogelijk zijn', vervolgt de ex-Lotto-coureur, die drie aanwinsten aan zijn zijde heeft. Florian Vermeersch, Rune Herregodts en Jhonatan Narváez verschijnen allen twee keer aan het vertrek.

'Dat maakt ons één van de grote favorieten, vergeleken met de afgelopen jaren', verwacht Wellens. 'We zijn sterk aan het seizoen begonnen en de sfeer is goed, dus hopelijk kunnen we op die voet verder gaan. Het weer ziet er ook goed uit voor komend weekeinde, dus dat is een mooie bonus.'

Lees verder onder de foto!

Politt gaat uit van kracht UAE Emirates-XRG

Nils Politt begint aan zijn tiende Openingsweekend. 'Er is altijd een speciaal gevoel, wanneer je naar Vlaanderen trekt. We hebben een heel goed team en ik denk dat we net zo goed als vorig jaar voor de dag kunnen komen, toen we twee keer op het podium eindigden. Als je onze selectie overloopt, zie je veel namen die present kunnen zijn in de finale. En dat maakt een groot verschil als je voor het podium wil vechten.'

Tot slot Narváez, die de Tour Down Under al wist te winnen en in het verleden ook eens ver kwam met een aanval met onder meer Mathieu van der Poel in Kuurne-Brussel-Kuurne. De kampioen van Ecuador kijkt uit naar zijn eerste Europese koersen voor UAE Emirates-XRG. 'Als je niet van de chaos van de klassiekers kunt genieten, geniet je niet van het wielrennen. Je moet die adrenaline opzuigen als wielrenner.'

Toptalent Antonio Morgado is er alleen zaterdag in de Omloop bij. Zijn landgenoot Rui Oliveira vervangt hem op zondag in Kuurne-Brussel-Kuurne.

Selectie UAE Emirates-XRG Omloop Het Nieuwsblad & Kuurne-Brussel-Kuurne 2025

Tim Wellens
Rune Herregodts
Florian Vermeersch
Nils Politt
Mikkel Bjerg
Jhonatan Narváez
Antonio Morgado (alleen Omloop Het Nieuwsblad)
Rui Oliveira (alleen Kuurne-Brussel-Kuurne)