Het jaar van UAE Team Emirates kon bijna niet beter. Met twee grote rondes, twee monumenten, een wereldtitel en 81 zeges in totaal was het misschien wel het beste jaar van een team ooit. Maar in 2025 heeft UAE Team Emirates-XRG nieuwe doelen gesteld. Het is duidelijk: alle drie de grote rondes staan hoog op het lijstje. En Tadej Pogacar weet al welke rondes hij zal rijden.
'We zullen meestrijden om de zege in alle drie de grote rondes', vertelt Joxean 'Matxin' Fernandez in gesprek met AS. Natuurlijk rijdt Pogacar de Tour, maar in de winter twijfelde de Sloveen nog of hij de Giro d'Italia of Vuelta a España zou rijden. Die knoop is doorgehakt. 'Het achttal voor de Vuelta is al bekend. Tadej zal binnenkort, tijdens de UAE Tour, zelf bekendmaken wat er nog meer op zijn programma staat.' Eerder maakte Pogi bekend veel klassiekers te rijden: een veegt teken voor de Giro.
Het lijkt erop dat de wereldkampioen de Vuelta gaat rijden, ook omdat Matxin bevestigd dat Juan Ayuso voor het klassement zal gaan in de Giro. 'Ik ben ervan overtuigd dat Juan dit seizoen een nieuwe stap in zijn carrière zal zetten. En op alle vlakken: persoonlijk, sportief, fysiologisch. Er zit iets meer in dan in de afgelopen jaren.'
Natuurlijk ziet de 54-jarige Spanjaard dat het een hele lastige opgave wordt. Het is een ploeg nog maar één keer gelukt. 'Het is een uitdaging. Ingewikkeld? Natuurlijk. We wilden het een aantal jaar geleden al, en Jumbo kreeg het voor elkaar in 2023. Je ziet het van dichtbij gebeuren, maar het lijkt tegelijkertijd dan ook ver weg', is hij filosofisch.
lees verder onder de foto!

Geen Jumbo-scenario: 'Situatie was toen onaangenaam'
Of hij het met drie verschillende renners wil doen, zoals Jumbo-Visma eerder, wil Matxin nog niet kwijt. 'Ik kan daar niets over zeggen. Bovendien was de situatie toen, voor zover ik dat van buitenaf kon zien, een beetje onaangenaam', doelt hij op de situatie tussen kopmannen Jonas Vingegaard, Primoz Roglic en uiteindelijke winnaar Sepp Kuss. 'Wij willen de renners de sportieve ruimte geven, zodat er later in bepaalde wedstrijden harmonie kan zijn en iedereen gelukkig is, zoals gebeurde in de Tour en Giro, toen Tadej won.'
Het team is in ieder geval flink sterker geworden, met onder anderen Jhonatan Narváez en Pablo Torres die het team hebben versterkt. Maar zijn er ook renners die de ploeg is misgelopen? 'Albert Philipsen', antwoordt ploegleider. 'Ik heb niet specifiek met hem gesproken, maar het team wel. Hij zocht een multidisciplinaire mogelijkheid die we hem niet konden bieden, omdat we geen teams hebben voor mountainbiken of veldrijden. Voor hem was Lidl-Trek de ideale keuze voor wat hij zocht.' De 18-jarige Deen maakte indruk in de Tour Down Under, met de winst in het jongerenklassement.
Lees verder onder de foto!

Soler verklapt programma Pogacar
Welnu, of Pogacar de Vuelta gaat rijden is nog niet zeker, maar alle tekenen wijzen op een start in de laatste grote ronde van het jaar. De wereldkampioen en zijn ploeg blijven nog stil, maar Marc Soler heeft al verklapt dat hij zal gaan knechten voor Pogi in de Ronde van Spanje, die in het Italiaanse Turijn start. In de El Pinganillo-podcast van Javier Ares vertelde de Spanjaard over zijn doelen voor komend seizoen. 'Het is simpel: we willen de Tour en de Vuelta winnen met Tadej.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties