Het is genoeg geweest met vrijbuitersrol Ayuso, stelt Bruyneel: 'Hoop dat UAE hem nu in een helpersrol zet'

Met de overwinning van Juan Ayuso kwam de Vuelta-teller van UAE Team Emirates - XRG te staan op drie zeges in drie dagen. Een enorm indrukwekkende hattrick van de ploeg, maar er is redelijk wat kritiek op het team. Wordt kopman João Almeida genoeg ondersteund? Johan Bruyneel buigt zich over de ploeg in zijn podcast THEMOVE.

Ayuso sloeg toe nadat hij de vlucht van de dag zelf had opgezet. Op de slotklim, die Bruyneel 'vervelend' noemde, greep hij de macht. 'Om die hele klim in zijn eentje te doen... Hij gaf veel, en had nog genoeg over in de vlucht, dat was indrukwekkend. Hij verloor ook niet zoveel tijd op de favorieten. Natuurlijk was daar niet echt een constant tempo, het was hollen en stilstaan.'

Een dag eerder zakte de jonge Spanjaard nog grandioos door het ijs, maar dat leek alweer uit de benen zijn gelopen. De Belg denkt er nog altijd het zijne van. 'We zeiden gisteren dat hij geen teamplayer is, en ik denk nog steeds dat hij geen goede ploegmakker is, maar wat weten wij? We weten niet wat er in het team omgaat. Ik hoorde dat Almeida veel complimenten voor Ayuso had na zijn ritzege.'

Lees verder onder de foto!

Bruyneel over Ayuso: 'Hoop dat UAE hem nu in een helpersrol zet'

Ayuso stelde na zijn tijdsverlies in Andorra al dat hij een rit wilde winnen. Nu hoopt Bruyneel dat zijn ploeg hem op zijn plek zet. 'Ik hoop dat UAE hem nu in een helpersrol zet, want het lijkt er steeds meer op dat Almeida de grote uitdager wordt van Jonas Vingegaard, samen met Ciccone op het moment. Maar hij heeft mensen om zich heen nodig, en Ayuso kan cruciaal zijn. Niet voor de volgende etappes, maar een aankomst bergop.'

Eerder mocht Jay Vine al een rit winnen, en daarna was het Ayuso: Almeida heeft niet de grootste steun vanuit zijn ploeg, maar dat lijkt geen probleem te zijn. 'UAE hoeft op het moment niet de koers te dragen', aldus de voormalig ploegleider. 'Het was of het team van leider Torstein Traeen, Bahrain, of het was Visma | Lease a Bike, die duidelijk de rol van topfavoriet accepteren. UAE zit in een freelancerol.'

De vrije rol van Ayuso was dus geen probleem, maar dat maakte de demarrage van Marc Soler misschien nog wel vreemder. 'Dat was geen goede aanval', zag Bruyneel ook. 'Hij pakte 5 seconden, maar wat maakt dat uit?' De Belg stelt dat zijn ploeg hem had moeten terugroepen, maar dat zou onnodig moeten zijn. 'Dit soort instructies moeten niet eens vanuit de auto komen, want hij heeft genoeg ervaring. Almeida is je leider, en Ayuso en Vine zitten vooruit dus die kunnen weinig doen. Blijf bij je leider, man.'

Lees verder onder de foto!

Ayuso weg bij UAE? Bruyneel maakt zich druk: 'Teken niet voor 5 jaar!'

Na de Vuelta zal Ayuso zich focussen op het WK in Rwanda, maar wat daarna zal volgen, moet nog blijken: Lidl-Trek lijkt te flirten met de komst van de Spanjaard, die nog een contract heeft tot 2028. Bruyneel trekt de haren bijna uit zijn kop. 'Allereerst: Teken niet voor vijf jaar! Teken voor twee, of drie jaar, maar niet voor vijf jaar. En voor het teams is het hetzelfde: waarom zou je voor vijf jaar tekenen als je weet dat de zaakwaarnemers en managers eromheen draaien als haaien?'