UCI-baas Lappartient legt uit waarom Israël wel en Rusland niet mag meedoen aan wielerwedstrijden

Het is de meest gevoerde discussie in de wielersport op dit moment: moet Israël als land en als sponsor van Israel-Premier Tech worden toegelaten tot wielerwedstrijden? In de Vuelta a España werd de koers ontwricht door pro-Palestina-demonstranten en de vrees is dat ook het Italiaanse najaar en mogelijk het EK wielrennen in Frankrijk zullen worden bedolven onder de situatie in Gaza. Hoe nu verder?

David Lappartient schaarde zich met de UCI in de Vuelta al vol achter Israël en Israel-Premier Tech en dat deed de Franse UCI-baas op vrijdag opnieuw. Vanuit Rwanda, waar deze dagen het WK wielrennen wordt georganiseerd, zei hij bij onder meer RMC: 'De wielersport is geen instrument voor sancties. Het IOC heeft ons standpunt bevestigd, namelijk dat de sport geen strafmaatregel is.'

In plaats daarvan sprak de UCI al uit dat sport moet blijven verbinden, dus ook in het wielrennen. 'Sport is een middel dat een ideaal dient: mensen samenbrengen, met als doel om vrede te bevorderen. En vrede komt er niet door uitsluiting', aldus Lappartient, die donderdag nog werd herkozen als UCI-baas, voor een derde termijn van vier jaar. Hij had voor die verkiezingen geen tegenstander.

Lees verder onder de foto

Waarom sluit de UCI Rusland wél uit van wielerwedstrijden?

Het argument dat naar aanleiding van het standpunt van de UCI wordt aangedragen: waarom werd Rusland enkele jaren geleden wél uitgesloten van wielerwedstrijden, toen dat land Oekraïne binnenviel. 'Het Russisch Olympisch Comité is momenteel geschorst, omdat zijn statuten de vier oblasten omvatten die tot Oekraïne behoren.'

'Rusland heeft Oekraïne aangevallen tijdens de olympische wapenstilstand, die unaniem werd goedgekeurd door de Verenigde Naties', klonk het verder. Dat Israël in Gaza aanvalt, ligt volgens Lappartient anders. 'Dat Rusland is uitgesloten, komt niet direct doordat er een oorlog is. Anders zouden helaas veel meer landen zijn geschorst.'

Lees verder onder de foto

Israel-Premier Tech van harte welkom in komende koersen

Israël neemt komende zondag deel aan het WK op de weg met Nadav Raisberg en Israel-Premier Tech zal komende tijd ook nog koersen op de UCI-kalender. Ook op het EK in Frankrijk zal Israël erbij zijn, waardoor veel beveiliging extra wordt ingezet. 'Israëlische atleten zijn, net als Palestijnse atleten, welkom in onze wedstrijden. Israel-Premier heeft het recht om deel te nemen.'

Dat er opnieuw protesten zijn aangekondigd rond het EK en in het Italiaanse najaar, daar kan Lappartient naar eigen zeggen niet veel mee. 'Ik weet dat de Spaanse regering wilde dat ik Israel-Premier Tech zou uitsluiten van de Vuelta, maar op welke juridische basis? Als we beginnen met het uitsluiten van één ploeg, zal het volgend jaar een andere zijn, door een ander onderwerp.'