Uno-X hoopt op 'Van Aert-effect' met Kristoff: 'Alpecin en Jumbo krijgen een boost van Mathieu en Wout'

Alexander Kristoff maakte afgelopen winter de overstap naar Uno-X Pro Cycling Team. De 35-jarige Noor kwam over van Intermarché Circus-Wanty en greep in zijn eerste wedstrijd, de Clasica de Almeria, net naast het podium. Teambaas Jens Haugland laat zich tegenover VeloNews tevreden uit over zijn nieuwe oogappel.

De eerste zin van Haugland is meteen raak: 'Alexander is niet hier om af te bouwen naar zijn pensioen. Hij heeft op dit moment 86 zeges bij de UCI en wil proberen de honderd te passeren. Hij kwam om te winnen en de gehele ploeg vooruit te helpen. Hij is een geweldige renner voor ons. Vorig jaar zag je hetzelfde bij Intermarché. Zij presteerden goed door de aanwezigheid van Alexander. Zij zetten het opgedane vertrouwen dit jaar door zonder hem.'

'Alexander krijgt niet alle lof die hij wel verdiend', aldus Haugland, die spreekt van een 'Van Aert-effect'. 'Hij is van wereldklasse en zal een fantastisch rolmodel zijn voor ons jonge team. Renners als Alexander brengen iets extra's. Kijk naar Alpecin-Deceuninck en Jumbo-Visma. Zij hebben een boost gekregen door de komst van Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Het hele team profiteert daarvan. Alexander is ook zo'n renner en wij willen alles uit hem halen.'

Uno-X maakt komende zomer hun debuut in de Tour de France. Haugland heeft vertrouwen in Kristoff richting de grote wedstrijden van dit jaar. 'Alexander weet wat hij kan. Hij heeft er geen problemen mee om tegen Tadej Pogacar, Van der Poel of Van Aert te koersen. Hij weet dat hij ze op een goede dag kan verslaan. Hij is heel eerlijk en wij hebben het volste vertrouwen in hem. Anders hadden we hem ook niet getekend.'

Kristoff zal eerst hoge ogen willen gooien in het voorjaar. Op het programma van de Noor staan onder andere de Ronde van Algarve, Kuurne-Brussel-Kuurne, Parijs-Nice en Dwars door Vlaanderen. Van de zomer verschijnt Kristoff in principe aan de start van de Tour de France.