[Update] Extra wildcard voor grote rondes: Tour maakt deelnemende ploegen bekend

(20 januari 2021) Koersorganisatoren ASO en RCS hebben de handen ineengeslagen om een extra ploeg in hun grote rondes te krijgen. Dat weet Tuttobiciweb te melden. De organisatoren van de Rondes van Italië, Frankrijk en Spanje hopen zo ploegen uit eigen land meer kansen te bieden.

De ASO en de RCS willen dat er dit jaar een extra wildcard beschikbaar komt voor de grote rondes. Zoals het er nu voorstaat, starten er 22 ploegen in de Giro, Tour en Vuelta, bestaande uit 19 WorldTour-teams en het beste ProTeam Alpecin-Fenix.

Dit betekent dat er maar twee wildcards over zijn voor de kleinere ploegen uit eigen land, terwijl het uit commerciële en sportieve belangen aantrekkelijk is om deze ploegen een kans te geven. Vanzelfsprekend vergroot het ook de kansen voor ProTeams uit andere landen.

Volgens Tuttobiciweb was er deze ochtend een online meeting tussen de ASO en de RCS om hun aanvraag aan te bieden bij de hoge heren van de UCI. De aanvraag is simpel: ze willen graag 23 ploegen in hun grote rondes. De UCI heeft de aanvraag in ontvangst genomen en zal begin februari een beslissing nemen.

Update - 4 februari 2021 (11.45 uur): 'UCI staat extra wildcard in grote rondes toe'

Volgens Ouest France geeft de UCI gehoor aan de oproep van de ASO en RCS om het aantal wildcards in grote rondes voor 2021 te verhogen. Het Franse medium claimt te weten dat de wielerbond het aantal van drie wildcards wordt verhoogd naar vier. Hiermee kunnen er niet 22, maar 23 ploegen meedoen aan de Giro d'Italia, Tour de France en Vuelta a España. Donderdag moet het voorstel definitief door de keuring bij de UCI.

Omdat Cofidis vorig jaar als negentiende ploeg toetrad tot de WorldTour, zijn negentien van de 22 plekken al vergeven. Daar komt bij dat Alpecin-Fenix als winnaar van de UCI Europe Tour sowieso recht heeft op startplekken voor de grote rondes. De Giro, Tour en Vuelta konden om die reden nog slechts twee teams met een wildcard toevoegen. In tijden van corona wezen de organisatie van de grote rondes op het feit dat er meer ploegen aan de start moeten staan, om zo de sport en de ploegen te redden tijdens de coronacrisis.

Update II - 4 februari 2021 ( 19.00 uur): Grote rondes krijgen inderdaad extra wildcard, Tour maakt ploegen bekend

De grote rondes hebben inderdaad een extra wildcard gekregen om uit te delen. De Tour de France heeft daar gretig gebruik van gemaakt door donderdagavond de deelnemende ploegen bekend te maken. Daar zitten geen verrassingen bij. Naast Alpecin-Fenix zijn de Franse formaties B&B Hotels, Total-Direct Energie en Arkéa-Samsic erbij in juli.