Van Aert pijnigt peloton op dag dat hij geel verliest: 'Was geen weg meer terug'

Wout van Aert verloor in de zesde etappe van de Tour de France de gele trui, maar stal met zijn aanvallende rijden wel de show. De renner van Jumbo-Visma volgde in de openingsfase de ene demarrage op met de andere, waardoor de koers uitliep op een slijtageslag.

Nadat Van Aert na één van zijn vele aanvallen eindelijk een gat wist te slaan op het peloton, had hij twee metgezellen: Quinn Simmons en Jakub Fuglsang. Uiteindelijk bleef alleen Van Aert over. In de finale was de hij echter niet opgewassen tegen het peloton, van waaruit Tadej Pogacar op een hellende aankomst naar de winst spurtte. De gele trui ging ook naar de Sloveen.

‘Vanmorgen was ik niet per se van plan het geel af te staan’, vertelt Van Aert aan Sporza. ‘De koerssituatie verliep op bepaalde momenten echter verrassend. Ik probeerde mee te zitten in grote vluchten, wat niet gemakkelijk was, want ik val erg op in die gele trui. Toen het lukte om een gat te slaan, waren we slechts met drie. Op dat moment had ik ook al zoveel krachten verspeeld dat er voor mijn gevoel geen weg meer terug was en ik het beter maar kon proberen. Op deze manier heb ik heel mooi afscheid kunnen nemen.’

Met zijn aanvallen geselde Van Aert het peloton in de openingsuren: ‘Haha, dat weet ik niet. Ze hebben wel hun best moeten doen om terug te komen. Bij mij deed het ook pijn, gelukkig maar’, lacht Van Aert. Geloofde de Belg in een goede afloop? ‘Ja we kregen toch een mooie marge. Bovendien was het even afwachten wie er wilde achtervolgen voor de ritzege. Toen op een gegeven moment verschillende ploegen gingen samenwerken, wist ik wel dat ze ons onder controle gingen houden. Toch was de rugwind wel in ons voordeel. Het was jammer dat Fuglsang er plots niet meer in geloofde en zich terug liet zakken. Hij was wel een sterke kompaan geweest om nog wat verder te komen. Uiteindelijk was het echter een mission impossible.’

Pogacar draag nu het geel en Van Aert het groen, liggen die truien nu voor de komende tijd vast? ‘Wat het groen betreft hoop ik van wel’, grapt Van Aert. De klassementsrenners van Jumbo-Visma zullen hopen van niet. Jonas Vingegaard staat momenteel derde op 31 seconden van Pogacar. Primoz Roglic is 28ste op 2.27 minuten. Hij verloor veel tijd in de kasseienetappe, nadat een hooibaal op het parcours belandde en de Sloveen ten val bracht.