Van Aert: 'Toen Dumoulin bij Jumbo-Visma kwam, zat hij al niet lekker in zijn vel'

Over het (tijdelijke) terugtrekken van Tom Dumoulin is al veel gezegd en geschreven, maar teamgenoot Wout van Aert keek niet direct op van de beslissing van de Limburger. 'De timing verraste me wel, maar het was duidelijk dat hij niet altijd lekker in zijn vel zat.'

Van Aert geeft in een uitgebreid interview met Het Nieuwsblad tekst en uitleg over de rationele keuze van Dumoulin en zijn eigen standpunten over zaken als deze. 'De ploeg heeft ons afgeschermd van de problemen van Tom, maar je zag het al toen hij bij de ploeg kwam. De focus lag bij ons allemaal op het winnen van de Tour, maar bij Tom ging het voornamelijk om het vinden van plezier.'

De Belg noemt een voorbeeld. 'Als Tom een blokje moest doen en dat liep niet goed, mocht hij het ook sneller rustig aan doen.' Van Aert zelf heeft niet in dergelijke mate last gehad van mentale problemen op en rondom de fiets. 'Het is toch een soort survival of the fittest, ook in mentale zin. Dat klinkt misschien negatief, maar zo bedoel ik het niet. Koersen weegt mentaal nu eenmaal zwaar, maar ik weet dat dit is wat ik graag doe. Ik kan me niet voorstellen dat mij overkomt wat hem is overkomen, maar dat wil niet zeggen dat ik hem niet begrijp.'

Van Aert: 'Tourdocu heeft Dumoulin misschien extra knak gegeven'

Van Aert sprak met de Belgische krant ook over de documentaire 'Code Geel', waarin het reilen en zeilen van Jumbo-Visma in de Tour uitvoerig in beeld werd gebracht. 'Ik vond dat heel interessant, heb beelden gezien die ik niet eerder zag. Je zag wel de Nederlandse insteek, het ging vooral over Tom en zijn problemen. Misschien heeft hem dat een extra knak gegeven. Die problemen van toen waren ineens weer actueel en iedereen ging er zich een mening over vormen. Dat zal Tom niet geholpen hebben', besluit Van Aert.