Van Anrooij hield zichzelf lang voor de gek, maar nu angst weg is, spreekt haar vermogensmeter toch echt de waarheid

Een vernauwde bekkenslagader zorgde ervoor dat Shirin van Anrooij (Lidl-Trek) zich lange tijd niet de Shirin van Anrooij voelde die ze wilde zijn. Hoewel ze vorig jaar dertiende werd in de Tour de France Femmis en in bijna alle voorjaarsklassiekers die ze reed de top 10 haalde, kon ze er in november niet meer onderuit. Ze moest geopereerd worden. ‘Ik heb weer een linkerbeen!’ straalt de Zeeuwse renster inmiddels weer.

Het is een veel voorkomend probleem bij wielrenners: een vernauwde slagader. Alleen in het Nederlandse wielrennen gingen o.a. Annemiek van Vleuten, Marianne Vos, Theo Bos, Maud Kaptheijns en Steven Kruijswijk de Lidl-Trek renster voor. En ook Fabio Jakobsen is op dit moment herstellende van een operatie aan een liesslagader. Van Anrooij vertelt aan In de Leiderstrui over haar herstel na de operatie. Dat herstel viel haar zwaar, zegt ze. ‘Fysiek is het een heel lastige periode geweest.'

'Terugkomen en weer kracht krijgen in het linkerbeen na twee maanden stilgezeten te hebben was moeilijk. Het linkerbeen was natuurlijk ook al veel zwakker geworden', zegt de Europees beloftenkampioen van 2022, die bang was om zichzelf te testen. ‘Ik merkte dat ik gewoon totaal geen vertrouwen meer had. Ik durfde niet meer diep te gaan en wilde nooit de limiet opzoeken. Niet in trainingen, maar ook niet in wedstrijden. Een kop-in-het-zand-theorie. Zolang ik niet in het rood ga, weet ik ook niet of de operatie geslaagd is.’

Vertrouwen tanken tijdens Vuelta en hoogtestage

Sneller dan verwacht maakte ze haar rentree in Milaan-Sanremo. Ook bij de voorjaarsklassiekers was ze van de partij. ‘Langzaam ging de zelfbescherming weg en ik kreeg steeds een beetje meer vertrouwen. Daarom is het ook goed geweest dat de ploeg me heeft opgesteld in de Vuelta’, zegt Van Anrooij. Die Vuelta begon dan ook met een groot succes: winst in de ploegentijdrit. ‘Het was fijn om gewoon een beetje op kop te rijden in Spanje en weer mijn limiet op te zoeken.’

Na een twintigste plek in de Spaanse ronde volgde een vakantie: ‘Ik ben lekker even weggeweest met mijn zus. Even opladen. En daarna ging ik direct op hoogtestage.’ Die hoogtestage was essentieel voor het vertrouwen in haar lichaam, zegt ze. ‘Dag na dag was ik verbaasd over de wattages die ik kon rijden. Ik had het er met mijn vriend over en die zei ook dat ik weer rondreed met twee benen in plaats van één. Zo voelde het ook echt. Daar had ik echt weer het vertrouwen.’

Lees verder onder de foto!

Pech bij NK tijdrijden: 'Anders had ik voor de titel kunnen gaan'

Ook het NK Tijdrijden was goed voor het vertrouwen. ‘Dat vond ik heel spannend. Tijdens trainingen ging ik wel voluit, maar een tijdrit is toch anders. De wattages waren ook hoger dan gedacht. Bij de start dacht ik dat ik te hard ging, maar ik merkte dat ik de wattages kon blijven halen. Dus ik ben heel tevreden.’

Ze kwam net tekort voor het podium. Lieke Nooijen (Visma | Lease a Bike) was een seconde sneller. Van Anrooij was de enige van de favorieten die door de regen fietste. ‘Heel zuur’ noemde ze dat. ‘Ik startte een uur eerder dan de rest. Dat snap ik niet, want vorig jaar was ik zesde. Ik kon alleen de laatste tien minuten van de tijdrit voluit gaan, toen droogde het op. De rest fietste droog. Anders had ik misschien wel voor de titel kunnen gaan.’

Met goed gevoel naar Giro en Tour

Met het goede gevoel gaat Van Anrooij zich nu voorbereiden op de Giro en waarschijnlijk ook de Tour. Of ze daar ook hoge verwachtingen heeft vindt, ze nog lastig te zeggen. ‘Ik weet ook nog niet helemaal zeker wat mijn rol wordt, dus dan is het lastig om verwachtingen te hebben. Ik hoop dat ik alle dagen op rij goed kan rijden en goed kan blijven zijn. Zonder echt een terugval te hebben zoals ik vorig jaar in de Tour had’, zegt de renster.

Op de laatste dag van de Tour verloor ze vorig seizoen haar top 10-notering op Alpe d’Huez. ‘Eigenlijk hoop ik vooral weer een stapje gezet te hebben en te kijken waar dat uitkomt in de Giro en eventueel de Tour’, besluit ze.