Van der Poel heeft geen Strade-vorm: 'De benen zijn niet zo goed als in Italië'

Mathieu van der Poel heeft in de Belgische klassiekers nog niet de vorm die hij had tijdens Strade Bianche en de Tirreno-Adriatico. Zorgen over de Ronde van Vlaanderen heeft hij echter niet meteen.

In de persconferentie in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen is hij eerlijk: 'We hebben wel geprobeerd om ervoor te zorgen dat ik nu in orde ben, maar ik heb zelf door dat het niet zo goed gaat als Italië. Na het WK veldrijden was de basis niet zo breed. Als je diep moet gaan zoals in de Tirreno en je basis is klein, dan wordt er aan conditie ingeboet. Of ik te diep ben gegaan met mijn solo in de Tirreno? Misschien, maar ik heb wel gewonnen, dus daar heb ik geen spijt van.'

'Ik geloof niet dat je iets kan omzetten in die paar dagen'

Zijn mindere vorm in Dwars Door Vlaanderen heeft er niet toe geleid dat Van der Poel zijn voorbereiding omgooit. 'Ik geloof niet dat je iets kan omzetten in die paar dagen. Ik heb losgereden en ga niets meer kunnen veranderen nu.' Desalniettemin gaat Van der Poel zonder zorgen naar De Hoogmis. 'We gaan zondag zien hoe de benen zijn.'

Een extra voordeel is dat hij de Ronde vorig jaar al wist te winnen, 'Dat kan altijd een rol spelen als je al eens hebt gewonnen. Dat mentale spel is wel een voordeel. Met de E3 prijs heb ik ook laten zien dat ik niet bang ben om te verliezen, dat ik niet iedereen er zomaar heen ga rijden.'