Van der Poel heeft Parijs halen als doel: 'Ook al is het zonder uitslag'

Het loopt nog niet van een leien dakje bij Mathieu van der Poel in deze Tour de France, zoveel is duidelijk. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck voelt stilaan wat beterschap en dat geeft de burger moed. 'Hoop op wat beterschap richting de tweede week', laat hij weten voor de start van de negende etappe.

Zaterdag liet VDP zich van voren zien in de laatste kilometers. 'Zo indrukwekkend was het niet, vond ik zelf', omschrijft hij zijn werk. 'Mijn taak was om Jasper Philipsen in een goede positie aan die klim te laten beginnen, en dat heb ik maar geprobeerd.'

Van der Poel: 'We bekijken het dag per dag'

'Als ik had willen testen, had ik geprobeerd om zo lang mogelijk aan te blijven hangen op dat klimmetje. Maar dat zit er echt nog niet in', zo trekt Van der Poel zijn conclusies voor de camera van de NOS. 'Dat het niet goed is, is duidelijk. Hopelijk kan ik een beetje blijven doordoen en het overleven tot de rustdag. Misschien is er daarna wat beterschap richting de tweede week.'

'We bekijken het dag per dag, ik ben al blij dat ik het iets makkelijker heb met in het peloton rijden', gaat hij verder. 'Je weet nooit wat er gaat gebeuren. Leuk is het niet, zeker als je gewend bent om mee te doen om de prijzen, maar je moet het accepteren en doorgaan.' Aan opgeven denkt Van der Poel vooralsnog niet. 'Zoals nu is het wel te doen. Ik ga proberen om tot het einde te gaan, ook al is het zonder uitslag.'