Van der Poel moet vrezen voor geel: 'Wordt zeer moeilijk, zo niet onbegonnen werk'

Mathieu van der Poel start woensdag dan weliswaar op de beste wielen die er zijn, de Nederlander is op papier toch zeker geen favoriet voor de dagzege. De gele trui staat op het spel en in Het Nieuwsblad is Van der Poel eerlijk. 'Het wordt zeer moeilijk, om niet te zeggen onbegonnen werk.'

Van der Poel is naar eigen zeggen een liefhebber van de tijdrit, maar met het veldrijden, mountainbiken en wegwielrennen is er simpelweg geen tijd voor nog een discipline. 'Mijn tijdritpositie is niet goed. Zeker niet aero genoeg. Ik heb vrij brede schouders, maar dat kan op zich nog wel aangepast worden. Los van mijn schouders kan er nog veel winst geboekt worden aan mijn tijdritpositie, maar dat is gewoon geen prioriteit.'

De gele truidrager komt naar eigen zeggen nog te veel omhoog tijdens het tijdrijden, simpelweg omdat de tijdritpositie voor zo'n lange tijd 'niet comfortabel' is. Hoewel hij veel vermogen kan trappen, levert hij te veel in door een niet optimale houding. 'Ik vind dat net het mooie aan tijdrijden: je mag nog de hoogste wattages kunnen trappen, als je niet aerodynamisch op de fiets zit, valt er weinig te beginnen. Ik heb één keer een namiddag aan mijn tijdritpositie gewerkt op de wielerpiste van Gent. Dat was in de zomer van 2019 in de aanloop naar de Tour of Britain, waar ik mikte op het klassement. Ik heb toen wat tests gedaan om toch een beetje fatsoenlijk op de tijdritfiets te zitten.'

Van der Poel sluit investering in tijdrijden niet uit

Het klinkt allemaal niet ideaal. Van der Poel zal moeten verdedigen in de tijdrit, want met Wout van Aert staat de eerste belangrijke uitdager voor het geel al op 31 seconden. Ook Julian Alaphilippe op acht seconden is een gevaarlijke klant. 'Ik heb thuis niet eens een tijdritfiets', zegt hij eerlijk. 'Ik zou er ooit wel eens werk van willen maken. Zeker van de aerodynamische positie. Als je twintig watt minder moet duwen door een betere positie, dan is een tijdrit ook makkelijker te doorstaan als je op het gemak rijdt en kan je veel meer energie en tijd sparen voor de ritten die er wel toe doen.'

Van Aert is topfavoriet voor de tijdrit bij de wedkantoren. Zet op hem in en verdien 3.00 keer je inzet!