Van der Poel vol ambitie voor eerste Roubaix: 'Denk dat ik zeker meedoe voor de zege'

Hoewel het najaar nog verre op rolletjes verloopt voor Mathieu van der Poel, verwacht hij zondag in Parijs-Roubaix met een hoogtepunt het wegseizoen te kunnen afsluiten. ‘Ik denk dat ik zeker meedoe voor de zege’, vertelt de Nederlander voorafgaand aan de Helleklassieker.

Van der Poel kampte de laatste maanden met een rugblessure en hij heeft slechts sinds een paar weken het koersen weer kunnen oppakken. Hoewel hij niet in topvorm is, liet hij met de zege in de Antwerp Port Epic en een achtste plek op het WK wielrennen wel zien dat hij over de conditie beschikt om in finales mee te spelen. Nu de conditie van zijn rug alsmaar verbetert, verwacht Van der Poel in Parijs-Roubaix een hoofdrol te kunnen spelen. ‘Bij het WK kon ik nog niet mijn gebruikelijke aanvallen plaatsen, maar ik had er naderhand niet veel last van. Het is nog niet honderd procent, maar het is doenbaar. Hopelijk heeft het WK nog wat bijgedragen aan mijn vorm. Ik denk zeker dat ik zondag meedoe voor de zege. Ik kijk er erg naar uit en ben blij dat het er eindelijk van komt!’, vertelt Van der Poel onder andere aan Wielerrevue tijdens een online persmoment.

'Het is moeilijk om te zeggen of ik er als crosser echt zo veel voordeel van heb'

Voor Parijs-Roubaix wordt slecht weer met de nodige regen voorspeld. De laatste natte editie van de kasseienklassieker dateert alweer van 2002. Van der Poel hoopt alvast dat de weersvoorspellingen uitkomen. ‘Het zou cool zijn als het regent. Tuurlijk, het is dan wel wat gevaarlijker. In Parijs-Roubaix is het altijd uitkijken voor valpartijen en lekke banden; als het regent is dat nog wat meer het geval. Maar het wordt ook een stuk technischer. Maar misschien ben ik te optimistisch over die regen hoor. Het is moeilijk voor me om er iets over te zeggen, ik heb de koers nog nooit gereden.’

Mocht het zondag daadwerkelijk gaan regenen, dan zou Van der Poel met zijn technische vaardigheden op de fiets in het voordeel moeten zijn. Zelf heeft hij daar echter wat twijfels over. Zo speelt geluk volgens hem ook een grote rol. ‘Je hebt je lot niet altijd in eigen hand. Er kan zo iemand voor je vallen. Het is dus zaak om steeds goed vooraan te zitten. Het is moeilijk om te zeggen of ik er als crosser echt zo veel voordeel van heb. We gaan het zien.’