Van der Poel voorbereid op Tour, maar Spelen belangrijkste: 'Moet hoogtepunt worden'

Mathieu van der Poel is klaar voor het tweede deel van zijn seizoen. De Nederlander nam een korte pauze na het klassieke voorjaar en reed een maand op de mountainbike, waarna hij zich richtte op de voorbereiding van de Tour de France en de Olympische Spelen.

Van der Poel blikt op het Youtube-kanaal van zijn ploeg Alpecin-Fenix vooruit op het vervolg van zijn seizoen. Na een korte vakantie, een maand mountainbiken en een paar weken hoogtestage in La Plagne, staat hem weer een belangrijk deel van het seizoen te wachten: de Tour de France voor zijn sponsoren en de Olympische Spelen op de mountainbike voor zichzelf. In de eerste week van La Grand Boucle liggen een aantal perfecte aankomsten voor puncheurs te wachten, dus MVDP kan zijn borst natmaken.

In mei reed Van der Poel twee wereldbekerwedstrijden op de mountainbike, zodat hij punten kon verdienen om een goede startplek te hebben op de Olympische Spelen. De Nederlanders was heel blij met de korte periode op zijn favoriete discipline: 'Het voelde heel goed om weer terug te zijn op de mountainbike.' Over zijn niveau is hij gematigd tevreden. In de wereldbekerwedstrijden werd hij zevende en tweede, terwijl hij beide shorttrackraces wist te winnen. 'Mijn niveau was acceptabel. Ik heb wat goede resultaten behaald. De voorbereiding was natuurlijk wel wat kort.'

Van der Poel: 'Heb nog niet naar het routeboek gekeken, maar een etappezege is al een enorm succes'

Op het trainingskamp in La Plagne ging de blik op de Tour de France, maar daarvoor rijdt hij nog de Ronde van Zwitserland. Hij heeft echter nog geen concrete doelen daar. 'Het is moeilijk om te zeggen hoe je je voelt op hoogte. Maar het wordt wel duidelijk in de Ronde van Zwitserland hoe de vorm is.' In de komende dagen gaat hij bekijken welke etappes hem goed liggen. 'Ik heb ook nog niet gekeken hoe de etappes in de Ronde van Zwitserland eruitzien. We gaan zien welke rit mij het beste ligt en dan ga ik daar de zege proberen te pakken.'

En daarna komt de Tour de France. De Nederlander wilde eigenlijk niet per se in Frankrijk rijden, maar vanwege sponsorbelangen is hij genoodzaakt. Daardoor is zijn planning richting de Olympische Spelen redelijk krap. Voor de Tour houdt hij de verwachtingen enigszins laag. 'Het wordt mijn eerste Tour de France. Ik heb nog niet naar de etappes gekeken, maar ik ga er een paar van uitkiezen en proberen er een te winnen. Het wordt mijn eerste grote ronde, dus een etappe winnen zou al een enorm succes zijn.' En daarna de Olympische Spelen: 'Hopelijk wordt dat het hoogtepunt van mijn zomer.'