Van 'echt een leipe transfer' tot 'een schep erbovenop': Thijs Zonneveld is lovend over transferwindow van Tietema's Rockets

Dylan Groenewegen, Elmar Reinders, Wout Poels, Rory Townsend en nu ook Victor Lafay: allemaal tekenden ze bij Unibet Rose Rockets. De ploeg van Bas Tietema beleeft een geweldige transferwindow en dat is ook bij Thijs Zonneveld niet onopgemerkt gebleven. De Nederlandse journalist gaf zijn mening over de gang van zaken, waarbij ploeg-Tietema op veel lof kon rekenen.

Nadat het met de komst van Groenewegen en diens lead-out Reinders al eerder had gestunt, ging de ploeg dus doodleuk verder met het binnenhalen van toptransfers. Met Poels en Townsend zaten daar al renners bij die al wonnen op het allerhoogste niveau en met Lafay kwam er eveneens een renner van een behoorlijk kaliber binnen.

'Hij wilde eigenlijk stoppen met wielrennen en kaasboer worden', weet Zonneveld in de podcast In De Waaier te vertellen over Lafay. 'Het is een beetje een atypische gozer: héél goed, maar héél veel geplaagd door blessures en dat soort dingen afgelopen jaren. Hij won op jonge leeftijd al een Giro-rit en won een fantastische Tourrit voor Cofidis.'

Zonneveld gelooft dat de Fransman ook nu nog dat niveau kan aantikken. 'Het is gewoon een gast die top-10 kan rijden in Waalse Pijl en best wel een alternatieve manier van koersen heeft. Hij valt soms aan op momenten wanneer je denkt dat hij beter kan blijven zitten', duidt de Nederlander.

Dat terwijl Lafay dus twijfelde om te stoppen. 'Hij heeft allemaal aanbiedingen van WorldTour-ploegen afgeslagen. Uiteindelijk heeft hij toch bij Unibet Rose Rockets getekend. Dat je zo'n gozer kan tekenen... Om hun kans op de Tour te maximaliseren, is het super slim om gewoon een hele goede Franse renner te halen. Dat is strategisch een slimme zet, naast dat het sportief ook een goede zet is. Ik vind het echt een leipe transfer', concludeert Zonneveld over de Fransman.

Lees verder onder de foto!

'Er waren afgelopen jaren al meer money ball-achtige transfers', aldus Zonneveld

De eigenaar van BEAT Cycling ziet dan ook een trend bij de ploeg van Tietema. 'Ik denk dat ze bij Unibet Rose Rockets al best wel goed bezig waren. Er waren afgelopen jaren al meer money ball-achtige transfers, dus jongens die wel echt interessant zijn qua vermogens en qua uitslagen, maar die net even buiten de standaard scouting vielen. Dat waren renners waar ze vooral op aan het jagen waren.'

Zonneveld noemt voorbeelden. 'Daarmee hadden ze bijvoorbeeld Matyas Kopecky en Niklas Larsen, twee jongens die... zeker Larsen, die heel indrukwekkend was afgelopen jaar. Die hadden ze eigenlijk al te pakken voordat hij een heel goed EK op de weg reed. Eigenlijk wat ze dit jaar hebben gedaan, is wel een schep erbovenop.'

'Namelijk dat ze renners het aantrekken waar ze echt wel veel geld voor moeten betalen', gaat de Nederlander verder. 'Dat zijn niet allemaal kleine salarissen van renners die ze de kans geven en die denken: ik ben heel blij dat ik voor een team uit de tweede divisie kan rijden en ik wil voor de vorm best onderhandelen over de laatste 2000 euro.'

Want Zonneveld weet: 'Als je Groenewegen, Reinders en Poels haalt, dan is dat sowieso al heel anders. Die Rory Townsend is ook al een ander verhaal. Dat zijn renners van grotere ploegen die overstappen. Groenewegen en Poels zullen niet voor een heel klein salaris rondrijden. Dat zijn gasten die etappes hebben gewonnen in grote rondes.'

'Die maken je ploeg direct beter, als ze nog gemotiveerd zijn', aldus de Nederlander, die aan naar de leeftijd van de aanwinsten kijkt. 'Ze zijn natuurlijk wel al ouder, zeker Poels, maar hij wint afgelopen jaar ook nog in de Ronde van Turkije. Ik twijfel dan ook niet aan hun motivatie', sluit Zonneveld af.