Van Wilder wil 'inspiratie' Evenepoel achterna in tijdrijden: 'Materiaal gaat tijdwinst opleveren'

Ilan Van Wilder is blij dat hij bij Quick Step-Alpha Vinyl weer aan fietsen kan denken. De jonge Belg vertrok na een vechtscheiding bij Team DSM, waar hij in twee seizoenen nooit echt uit de verf kwam door blessureleed en meningsverschillen met de ploegleiding. Patrick Lefevere had wel plek voor Van Wilder, die transfervrij mocht vertrekken en bij Quick Step in de eerste plaats de focus heeft gericht op zijn tijdrit.

Van Wilder won nog geen wedstrijden bij de profs, maar dat hij een goede tijdrijder is, staat wel vast. Bij het EK tijdrijden voor beloften in 2020 werd hij nog derde, vorig seizoen werd hij achter Rémi Cavagna, Stefan Bissegger en Geraint Thomas vierde in een tijdrit in de Ronde van Romandië. In gesprek met Cyclingnews biecht hij op dat Remco Evenepoel een voorbeeld voor hem is in hoe het kan lopen. 'Remco was als junior veel te sterk in de tijdrit, maar ik eindigde weleens binnen de minuut van hem. Als je dan nu ziet dat hij een tijdrijder van wereldklasse is bij de profs, is dat wel een inspiratie voor mij.'

Bij Quick Step-Alpha Vinyl kijkt bij Van Wilder alvast zijn ogen uit. 'Ik reed vorig jaar al top vijf in een WorldTourwedstrijd, dus met het juiste materiaal zou een podiumplek mogelijk moeten zijn in zo'n wedstrijd dit jaar. We hebben enkele nieuwe posities geprobeerd, daar hebben we veel tijd in gestoken. Het materiaal hier alleen al is een enorme vooruitgang, dat gaat veel tijdwinst opleveren. De fiets is ongelofelijk snel, alles is op z'n best. Het is nu zaak om de juiste benen te vinden', aldus het talent, dat niet één wedstrijd als speciaal doel heeft. 'Een tijdrit is voor mij een tijdrit, het maakt niet uit in welke race die wordt gereden. Ik wil het gewoon goed doen, niet alleen qua resultaat, maar ook qua gevoel op de fiets.'