Vanthourenhout begrijpt standpunt Zeeman: 'In Nederland gaan ze helemaal anders met sporters om dan in Vlaanderen'

De Belgische bondscoach Sven Vanthourenhout heeft in de Vive le Velo-uitzending van dinsdagavond gereageerd op het standpunt van Jumbo-Visma-ploegleider Merijn Zeeman ten aanzien van de adoratie van Belgische sporters. Zeeman vond het vreemd hoe men in België met pakweg Wout van Aert omgaat, wat Vanthourenhout van zijn kant kan begrijpen.

Na de Gent-Wevelgem-dubbel van Christophe Laporte en Van Aert vond iedereen in België er het zijne van, zag ook Zeeman. 'Al die opmerkingen zijn een beetje gek en dan vooral de geluiden die ik vanuit België hoor. Zelfs Remco Evenepoel krijgt in België veel kritiek. Ik denk dat hij buiten zijn eigen land meer gerespecteerd wordt. Ze moeten zich afvragen hoe ze met hun supersterren moeten omgaan in de sport. Ze hebben hiervoor niet de beste manier naar mijn mening.'

Vanthourenhout begrijpt standpunt Zeeman

'Vanuit Nederlands standpunt wordt daar anders naar gekeken', legt Vanthourenhout uit. 'Hoe ze in Nederland met hun topsporters omgaan, is gewoon helemaal anders dan wij in Vlaanderen gewoon zijn. Elk bekijkt het vanuit zijn ooghoek, maar ik laat het in het midden of ik me daarbij aansluit of niet. Het is echter logisch dat daar vanuit die hoek een andere kijk op is.'

'Hij wint op vrijdag de E3 Saxo Classic, om twee dagen later te starten in Gent-Wevelgem. Evenveel analisten, of het nu koerskenners of ex-renners zijn, zouden hem aanraden om na honderd kilometer af te draaien in die weersomstandigheden. De Ronde komt eraan, geen risico. Maar hij zorgt toch voor koers, wat de kijkers allemaal graag zien.'

Uiteraard praatte de Belgische keuzeheer ook over de koers. Zo begreep hij de keuze van Van Aert om Dwars door Vlaanderen over te slaan. 'Voor hem was E3-Wevelgem voldoende, hij zal nu op frisheid mikken. Hij heeft Tirreno-Adriatico gereden en is daarna pittig blijven doortrainen. Op een gegeven moment moet er een keuze gemaakt worden, dus het is meer dan logisch dat hij niet rijdt.'

Vanthourenhout had het daarnaast over het niveauverschil tussen Jumbo-Visma en de rest. 'Het is duidelijk dat Jumbo-Visma de ploeg is van het voorjaar, op heel veel fronten. Ze blijven overal scoren, maar dat is niets nieuws. Ze zijn vooruitstrevend en blijven ervoor zorgen dat ze op niveau blijven.'