Vine houdt ontketende Evenepoel af en boekt eerste profzege: 'Moest van ver aangaan'

Jay Vine verraste donderdag met de ritzege in de eerste bergrit van de Vuelta a España. De Australiër trok op de slotklim ten aanval en wist op knappe wijze een ontketende Remco Evenepoel af te houden. ‘Het is onwerkelijk.’

Vine demarreerde op de slotklim, samen met een paar andere renners. Van hen bleek de klimmer de sterkste. Vine haalde de vroege vluchter Mark Padun vervolgens bij, waarna hij solo aan de leiding ging. De renner van Alpecin-Deceuninck verdedigde constant een kleine voorsprong op de klassementsrenners, van wie Remco Evenepoel met Enric Mas de eersten waren. Het verschil schommelde rond de twintig seconden, een voorsprong, die Vine tot aan de finish knap wist te verdedigen.

Vine won zodoende zijn eerste profzege. ‘Het is ongelooflijk, ik heb hier heel hard voor gewerkt’, vertelt hij in het flashinterview. De Australiër had naar eigen zeggen de etappe al aangestipt, al verliep het plan uiteindelijk anders. ‘Ik wilde mee met de ontsnapping van de dag, maar ik kreeg te maken met een lekke band in de eerste vijf kilometer’, aldus Vine, die het vervolgens besloot tegen de sterkste renners op te nemen om ze ook nog eens te verslaan. ‘Dat ik het dan afmaak in de klassementsgroep, is onwerkelijk.’

Vine vertrok vroeg op de slotklim. ‘Ik moest van ver aangaan. Ik was echter geen gevaar voor het klassement, waardoor niemand naar mij keek’, benoemt Vine een voordeel van zijn achterstand in het klassement. De overwinning bracht een achtbaan aan emoties in Vine naar boven. ‘Er gingen heel wat dingen door mijn hoofd. Ik heb vooral aan mijn vrouw gedacht, zij heeft de laatste jaren alles voor mij gedaan. Het is tijd voor mij om dat terug te betalen.’ Vine steeg door zijn zege naar een tweede plek in het bergklassement. Daarin volgt hij met elf punten op twee punten van de Monegaske leider Victor Langellotti.