Vingegaard en Jorgenson niet te spreken over herstart in Parijs-Nice: 'Iedereen was bevroren, niemand kon zijn remmen voelen'

Verslagen worden door UAE Team Emirates, dat is nooit lekker voor Visma | Lease a Bike. In de laatste 25 meter ingehaald worden, dat is nog vervelender. Maar Jonas Vingegaard had het na afloop van de (mede door barre omstandigheden) loodzware vierde etappe van Parijs-Nice niet veel over de tweede plek. De neutralisatie en daaropvolgende kou speelde hem veel parten. Ook Matteo Jorgenson, die zijn leiderstrui verloor aan zijn ploeggenoot, was niet te spreken over de samenloop van omstandigheden.

Met een bleek gezicht, maar in de gele leiderstrui stond Vingegaard de pers te woord. 'Ik heb gemixte gevoelens, vandaag', vertelde hij, om vervolgens direct op die woorden terug te komen. 'Nee, geen gemixte gevoelens. Ik ben gewoon niet echt blij, momenteel, omdat we naar mijn mening de finale nooit hadden moeten rijden. We hadden nooit door moeten rijden, maar dat gebeurde wel.' Het was noodweer in Parijs-Nice, en de organisatie besloot de koers te neutraliseren. Na een kort koersmoment werden de renners weer stilgezet.

Waar de afgelopen maanden genoeg koersen werden stopgezet wegens gevaarlijke omstandigheden, was dat nu niet het geval, aldus de Deen. 'Het was niet per se gevaarlijk, maar we reden meer dan 10, 12 kilometer heel langzaam. Iedereen was bevroren, niemand kon zijn remmen voelen. We hadden iets van 5, 10 minuten om weer op te warmen, maar dat lukte niet. Ik heb nog steeds geen warmte in mijn lichaam, ik heb het nog steeds koud. Maar het weer heeft natuurlijk iedereen beïnvloed.'

Ondanks de kou wist Vingegaard nog een dijk van een koers te rijden. Hij reed zich in de laatste kilometers los van zijn concurrenten, maar werd in extremis gegrepen door winnaar João Almeida. Maar er was genoeg positiefs om mee te nemen naar de komende ritten. 'We hadden een hele goede samenwerking op de laatste klim. We konden de demarrages samen afslaan, en ik voelde me best goed, dus ik had de vrijheid om ervoor te gaan. Jammer genoeg werd ik in de laatste 25 meter gegrepen, maar dat is ook fietsen.'

Lees verder onder de foto!

Jorgenson laakt organisatie na herstart: 'Er was geen uitleg'

Matteo Jorgenson raakte zijn leiderstrui kwijt, al kon hij wel met de besten mee. Maar ook de Amerikaan was helemaal verkleumd. 'Ik weet niet of het meer invloed op mij had dan anderen, maar het was een interne achtbaan', vertelde hij na afloop. 'Ik was warm in koers en gefocust, en toen begon het te hagelen.' Daarop werd de koers geneutraliseerd, maar dat werd volgens de medekopman van Visma | Lease a Bike niet goed afgehandeld. 'Ze hebben ons gestopt, en we konden nieuwe kleren aantrekken, meer jassen aandoen. Het regende heel hard, en we stopten op het koudste moment.'

Toen nam Jorgenson even de tijd om bij de zijn ploegleider te herstellen, maar plots werd er weer verder gereden. 'Er was geen uitleg. Toen ik achterin bij de auto was, zag ik de rode auto wegrijden. Ik sprong weer op mijn fiets, en moest achtervolgen voor 10 kilometer. Toen ik terug was, stopten we weer. Daarna besloten ze toch weer verder te rijden. Het ging op en neer, het was heel veel voor het lichaam.'

Lees verder onder de video!

'João was duidelijk de sterkte en warmste'

Een tweede neutralisatie was nog zwaarder: de leider van het algemeen klassement verkleumde nog verder. Toen hij helemaal afgekoeld was, mochten de renners weer verder koersen. 'Het was heel lastig om mijn lichaamstemperatuur weer hoog te krijgen. Ik was heel diep aan het ademen, het voelde als een hele stressvolle achtbaan. Op de slotklim heb ik gevochten met de benen die ik had, maar ik had niet echt het gevoel.' Uiteindelijk kwam Jorgenson als zesde over de streep, op zes tellen van winnaar Almeida.

Maar ook Jorgenson wist nog iets positiefs te halen uit de compleet chaotische derde etappe. 'Als je de prestaties wegneemt, hebben we het tactisch best goed gedaan. Jonas was heel slim en kreeg zijn hoofd terug in koers, meer dan ik. Op het einde was João de sterkste, en duidelijk de warmste in de groep. Hij was erg sterk, proficiat aan hem.' De schade is eveneens beperkt: de Amerikaan staat nog altijd tweede in het klassement.' Dat is top. Ik denk dat we gewoon weer even opnieuw moeten beoordelen en weer warm worden. Jonas en ik zullen wat meer controle hebben, met meer teamgenoten om ons heen. We zijn er veel verloren in de hectiek van de neutralisatie. Uiteindelijk was het alleen hij en ik, maar we hebben het goed gespeeld.