Vingegaard rekent in Tour op Van Aert, die ook voor eigen kansen gaat: 'Vrijheid in ritten die hem liggen'

In de Tour de France, die op 1 juli van start gaat in de Spaanse stad Bilbao, is Jonas Vingegaard de absolute kopman van Jumbo-Visma, temeer omdat Giro-winnaar Primoz Roglic liet weten dat hij naar alle waarschijnlijkheid niet meedoet aan 'La Grande Boucle'. De Deense 'generaal' kan rekenen op een knechtengilde dat ook wel als sterrenensemble bestempeld mag worden, daar onder anderen Wout van Aert, Tiesj Benoot en Christophe Laporte tot zijn luitenanten gerekend worden.

Voorafgaand aan de Tour de France geeft Vingegaard acte de présence in het Critérium du Dauphiné, waar hij als absolute topfavoriet van start gaat. Op de website van de succesformatie laat de 26-jarige klassementsrenner weten dat hij graag meestrijdt om de eindoverwinning. 'Ik voel me goed. Mijn voorjaar verliep alvast vlekkeloos en de vorm is oké. De Dauphiné is een mooie wedstrijd, dus ik kom er steeds graag naartoe. Vorig jaar wonnen we met Roglic. Dit jaar wil ik de Dauphiné winnen', is de Tourwinnaar van 2022 duidelijk.

Tegenover onder meer Het Nieuwsblad vermeldt Vingegaard echter ook dat hij de Franse achtdaagse een beetje als voorbereidingskoers ziet. 'Dit jaar ga ik voor een zo goed mogelijk klassement. We zullen zien hoe de vorm is, maar ik ga het nog een beetje rustig aan doen. In alle ritten vol gas gaan, is geen goed idee en dat is ook niet nodig. De focus ligt voor 90 procent op de Tour en voor 10 op de Dauphiné', relativeert hij zijn ambities in de koers die op zondag 4 juni begint.

'Wout is al één van de beste helpers die je kan hebben. Als hij nog een tandje bijsteekt, dan kan hij net zo goed zelf meedoen voor een klassement', is Vingegaard lovend over Van Aert

'Ik zou zelfs zeggen bijna 100 procent op de Tour', benadrukt hij vervolgens nogmaals dat het grootste wielerevenement ter wereld de hoogste prioriteit geniet. 'Al blijft het leuk om koersen te winnen en met een overwinning naar de Tour trekken. Dat ga je mij niet horen ontkennen.' Vingegaard, die in 2023 twee van de drie rittenkoersen waarin hij van start ging wist te winnen, verkende ook al een aantal mogelijk bepalende bergritten in de Tour. Ook etappe negen, die finisht op de welbekende Puy de Dôme, ging de man uit Hillerslev al eens ter plekke bekijken. Hij bleek echter niet de enige klassementsrenner die daar wel oren naar had. 'Ik liep er onder meer Enric Mas en Egan Bernal tegen het lijf.'

Het is zeer aannemelijk dat Vingegaard naast Van Aert, Benoot en Laporte ook sterkhouders Dylan van Baarle, Sepp Kuss, Steven Kruijswijk en Nathan Van Hooydonck in een dienende functie met zich meekrijgt. Van sommige heren, zoals Van Aert, wordt verwacht dat zij in de voor hen geschikte etappes voor eigen succes mogen koersen. Dat wordt door Vingegaard bevestigd. 'Het plan is dat ik dit jaar de enige leider voor het klassement ben en dat Wout zoals vorig jaar vrijheid krijgt in de ritten die hem liggen. Wout is al één van de beste helpers die je kan hebben. Als hij nog een tandje bijsteekt, dan kan hij net zo goed zelf meedoen voor een klassement.'