Visma | Lease a Bike geeft met selectie Renewi Tour goed nieuws over Kooij: 'Hebben een sterke ploeg om hem gebouwd'

De selecties voor de Renewi Tour stromen binnen, maar (misschien wel) het spannendste zevental zou van Visma | Lease a Bike komen. De Nederlandse ploeg zag Olav Kooij ziek worden en daardoor de Hamburg Cyclassics missen, waardoor het maar de vraag was of de Nederlander op tijd hersteld zou zijn. Op die vraag gaf de zevenkoppige selectie van Visma | Lease a Bike dinsdag antwoord.

'Het gaat goed met Olav,' brengt ploegleider Marc Reef meteen het goede nieuws op de ploegwebsite. 'Na de Ronde van Polen is Olav ziek geworden, waardoor hij in de Cyclassics Hamburg niet van start heeft kunnen gaan. Gelukkig heeft hij het afgelopen weekend een paar goede trainingen kunnen doen en is hij fit genoeg om te starten.'

Dat is een behoorlijke meevaller voor de Killer Bees, want de doelstellingen zijn toch vooral rondom de Nederlander gevestigd. 'We willen met Olav voor ritwinst gaan. De concurrentie in de sprint is groot, maar wij hebben ook een sterke ploeg rond Olav gebouwd. Er zijn verschillende etappes waarin we deze krachten hopen uit te spelen,' weet Reef te vertellen.

Naast Kooij heeft de Nederlandse ploeg met Christophe Laporte nog een terugkerende renner. De Fransman kwam tot afgelopen weekend nog niet in actie dit jaar, maar maakte in de Hamburg Cyclassics zijn rentree. Nu volgt dus de eerste meerdaagse koers van het jaar voor de 32-jarige Fransman, die er door een infectie lange tijd uit lag.

Ook dat is zeer goed nieuws voor de ploeg, want het parcours in de WorldTour-koers biedt ook twee heuvelachtige dagen. 'We hebben met Christophe iemand die op dat terrein normaal gesproken goed uit de voeten kan,' aldus Reef. 'Het is natuurlijk wel even afwachten hoe hij zich voelt, aangezien dit pas zijn tweede koers van het seizoen is. Maar we weten dat Christophe er snel kan staan.'

Het zal toch vooral aankijken zijn voor Laporte en Visma | Lease a Bike. 'We leggen hem echter geen druk op. Het zou mooi zijn als hij een rol van betekenis kan spelen, maar mocht dat niet zo zijn, dan is dat begrijpelijk. Voor Christophe is het een enorme opluchting dat hij weer onderdeel is van het peloton, maar ook voor ons is dat heel fijn. Christophe is namelijk een geweldige renner om in je selectie te hebben, die bovendien over enorm veel kwaliteiten beschikt', concludeert Reef.

Naast de Kooij en Laporte rekent Visma | Lease a Bike in de Renewi Tour op Edoardo Affini, Attila Valter, Julien Vermote, Dan McLay en Menno Huising.