Vlasov en Kämna zien Giro volledig veranderen door uitvalbeurt Evenepoel: 'INEOS moet nu defensief gaan koersen'

BORA-hansgrohe heeft meerdere ijzers in het vuur voor het restant van de Giro d'Italia. Zowel Aleksandr Vlasov (zesde) als Lennard Kämna (achtste) staan op de eerste rustdag in de top tien en hebben nog uitzicht op een podiumplaats. In de Leiderstrui schoof aan bij de online persconferentie, waar beide heren voor de microfoon verschenen.

Vlasov staat eerst stil bij het wegvallen van Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step). De wereldkampioen moest opgeven door een coronabesmetting. 'Het wordt een andere koers nu Evenepoel is uitgevallen, al zijn er veel andere sterke tegenstanders. Voor ons verandert corona niet zoveel. Je moet goed op je gezondheid blijven letten, zeker met de kou die we al hebben moeten trotseren.'

Vlasov: 'Mijn vorm is groeiende en ik voel me beter dan aan het begin'

'Ik ben blij met mijn positie na de eerste week', vervolgt Vlasov zijn verhaal. 'Mijn verlies bedraagt iets meer dan een minuut, maar het is nog steeds te overzien. Tot dit moment was ik ietsje minder dan de overige klassementsrenners. Ik hoop dat om te kunnen draaien in de laatste week, want dan staan er veel bergritten op het menu. Mijn vorm is groeiende en ik voel me beter dan aan het begin.'

Vlasov is zich er wel van bewust dat ook de tweede week zo zijn uitdagingen kent. 'De bergrit naar Crass Montana gaat veranderingen in het klassement teweegbrengen. INEOS Grenadiers heeft bijvoorbeeld laten zien over een sterk blok te beschikken. Iedereen sprak van tevoren over Evenepoel, Primoz Roglic en INEOS, maar laten we ook renners als Joao Almeida niet vergeten. Voor mij geldt nog steeds dat ik op het podium wil staan in Rome.'

Kämna: 'INEOS Grenadiers moet nu defensief gaan koersen'

Ook Kämna kon niet om vragen over Evenepoel heen. 'Zijn uitvalbeurt verandert weinig aan onze strategie, al gaat het uiteraard wel het koersverloop beïnvloeden. INEOS Grenadiers moet nu bijvoorbeeld defensief gaan koersen vanwege het feit dat Geraint Thomas in de roze trui rijdt. Het is alleen niet zo dat wij bang zijn voor corona. Ook als je een andere ziekte te pakken hebt, lig je eruit.'

De Duitser is verder blij dat hij het kopmanschap kan delen met Vlasov en deelt een pluim uit aan Tao Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers). 'Tot nu toe is het fijn om samen met Aleksandr te koersen. We hebben samen veel voorbereidingskoersen afgewerkt en dat hielp om de teamgeest te bevorderen. Vooral Tao heeft mij in koers heel erg verrast. Hij rijdt ontzettend sterk en ik had vooraf niet verwacht dat hij zo'n goede tijdritten zou rijden. Dat is knap.'

'Ik wil nog steeds in de top tien eindigen', is Kämna duidelijk over zijn doelen. 'Het zou mooi zijn als dat lukt. Op dit moment sta ik achtste, al staan er nog heel wat sterke renners achter mij. Wel is het compleet anders om constant voor een klassement te rijden, maar ik heb de eerste week goed doorstaan. Het is een mooie ervaring en ik heb een ervaren ploeg mee die me ontzettend goed ondersteunt. Ik kijk uit naar de komende weken.'