Nog niet zo heel lang geleden was er in Nederland al bewondering voor een top tien van een Nederlandse renner in de Tour de France. In de editie van 2025 werden de twee (!) etappezeges van Thymen Arensman echter niet gevierd met een nationale feestdag. Nadat de Nederlanders afgelopen jaren werden verwend met het ene na het andere succes, voelde dat van Arensman bijna als logisch. Toch was de Tour van de 25-jarige klimmer van INEOS Grenadiers allerminst normaal.
De Tour van 2025 ging de boeken in als eentje waarin Tadej Pogacar domineerde, waarin Mathieu van der Poel een rit won en het geel droeg en waarin Wout van Aert de allereerste editie van de Parijs-rit over Montmartre won. Voor Arensman was het echter de Tour van de grote doorbraak, nadat hij jaren stoeide met zijn fysiek en vooral zijn mentaal.
De hardrijder rijdt nu al heel wat jaren mee en daarin deed hij al fantastische dingen. Hij won in 2022 namens Team Sunweb al een rit in de Ronde van Polen en Vuelta a España en werd bovendien vijfde in het eindklassement in Spanje. Hij verdiende daarmee een transfer naar INEOS, maar hoewel hij namens de Britse ploeg twee keer zesde werd in de Giro d'Italia, was er altijd het idee dat er meer in zat.
Lees verder onder de foto
Arensman gooide het roer om in 2025
Voorafgaand aan het seizoen 2025 had Arensman genoeg gehad van al dat hopen, peinzen, keihard trainen en de druk die hij zichzelf oplegde. Hij nam een nieuwe coach in de hand, ging anders trainen en maakte mentaal een belangrijke switch. 'Uiteindelijk is het ook maar wielrennen. Voor mij als renner en voor de mensen die van deze sport houden is het een belangrijke bijzaak, maar wel een bijzaak.'
Toen hij net als andere jaren tijd verloor in de eerste dagen van de Giro was er minder teleurstelling en toen hij voor de Giro een rit had gewonnen in de Tour of the Alps, bleef hij eigenlijk ook heel nuchter. 'De afgelopen jaren was het fietsen voor mij een hoofdzaak en dan kom je jezelf alleen maar tegen', zegt hij er nu over in een interview met Helden Magazine.
Lees verder onder de foto
Arensman reed bevrijd naar ritzeges in de Tour de France, maar jubelt om Parijs-Nice
Of het nu goed of slecht gaat, als Arensman z'n uiterste best maar heeft gedaan. En het was precies die mindset, die hem twee Tourritten brachten. Alles geven, en dan prompt voor Pogacar en Jonas Vingegaard finishen... 'Ik ging all-out. Over de limiet. Na de finish stortte ik in. Zo diep ga je als je voor de winst in een Touretappe rijdt en jongens als Pogacar en Vingegaard achter je moet zien te houden.'
Op dag 14 naar de top van Luchon-Superbagnères deed hij het vanuit de vlucht en bleef hij Pogacar nog best ruim voor. Op dag 19 naar La Plagne viel hij aan vanuit de groep klassementsmannen en bleef hij Vingegaard 2 seconden voor aan de streep na een late uitval. Toch noemt hij niet die Tourritten, maar de derde plaats in Parijs-Nice als 'de mooiste prestatie van het afgelopen seizoen'.
'Omdat mijn trainer en ik weten wat er allemaal achter die prestatie zit. Mensen zien misschien alleen een podiumfoto of een eentje, tweetje of drietje in de uitslag op een website, maar aan het resultaat in Parijs-Nice was een heel proces voorafgegaan; één dat nog steeds gaande is', aldus Arensman, die in Parijs-Nice de bevestiging kreeg van zijn nieuwe aanpak, fysiek en mentaal.
Lees verder onder de foto
Arensman had Van Aert en Del Toro kunnen hebben?
En nu? In 2026 belooft een gebalanceerde Arensman alvast één grote ronde voor het klassement te willen gaan, en hij gaat nog meer tijd investeren in het tijdrijden. Met een beetje geluk moet het dan goedvallen, want Arensman benadrukt nog dat hij in de gravel-etappe van de Giro misschien wel beter was dan dagwinnaar Wout van Aert en Isaac Del Toro, die die dag het roze greep.
Een lekke band gooide op het Toscaanse gravel toen nog roet in het eten, maar Arensman merkte ook daar dat hij in 2025 een nieuw stel benen onder z'n lijf had. 'Ik weet vrij zeker dat ik het Wout en Del Toro in de finale lastig had kunnen maken. Wout zei een paar dagen later tegen me dat hij elke keer op de limiet zat op het moment dat ik op kop reed.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties