'Volgens mij is dat het meest slechte scenario wat je kan bedenken'; groene Pogacar doet wenkbrauwen fronsen

'Drie truien voor Tadej Pogacar', schreef de Tour de France trots op haar eigen socials na de rit richting Mur-de-Bretagne. Maar of het iets is waar de wielersport daadwerkelijk blij mee moet zijn, valt te bezien. Aike Visbeek, sportief directeur bij Intermarché-Wanty, vindt in ieder geval van niet en daar spraken we hem over.

Biniam Girmay won afgelopen seizoen de groene trui in de Franse ronde, maar kijkt na rit zeven al tegen een achterstand van 45 punten op Pogacar aan. 'Dat Tadej ook op Mur-de-Bretagne wint, is voor ons geen goed nieuws. Daar scoort hij 50 punten mee en dat maakt hem nu wel de favoriet voor de groene trui', aldus de Eritreeër.

Het maakt van de etappes van zaterdag (Laval) en zondag (Chateauroux) zeer belangrijke ritten voor de snelle mannen, die wellicht al hun laatste kansen gaan krijgen op dagsucces. Ook in week drie zijn er nog twee vlakkere ritten, met de hernieuwde in Parijs meegerekend, maar de ervaring leert dat dat ook wel eens dagen voor vluchters willen worden.

Lees verder onder de foto!

Pogacar in groen door hernieuwde puntentelling: 'Te weinig bij nagedacht'

Voor de reden dat Pogacar nu groen heeft, hoeven we niet ver te zoeken. De puntentelling in de Tour werd namelijk aangepast op basis van het aantal hoogtemeters per rit, waardoor er ook in ritten als Mur-de-Bretagne (wat een klassementsdag werd) vijftig punten te vergeven waren.

'Ik denk niet dat de A.S.O. eraan heeft gedacht dat het Pogacar zijn kant op kon gaan', analyseert Visbeek namens Intermarché-Wanty. ‘Nu zien we na de eerste dagen dat die puntentelling in het voordeel van Pogacar is en ik denk dat ze daar iets te weinig bij nagedacht hebben. Ze hebben zich meer gericht op mannen als Mathieu van der Poel, de punchers.'

'Etappe 8 en 9 zijn heel belangrijke dagen, maar je weet nooit hoe het loopt. Misschien wil Pogacar het op een gegeven moment rustiger aan doen en ik weet ook niet wat Mathieu zijn plan is. Als hij ook mee gaat doen, gaat het een lange, zware Tour voor hem worden. Is dat wat hij wil?', vraagt Visbeek zich hardop af. Van der Poel deed donderdag mee in de tussensprint, maar vertelde na afloop dat dat op advies van ploegleider Roodhooft was en dat Alpecin-Deceuninck zaterdag en zondag in principe voor Kaden Groves gaat.

Lees verder onder de foto!

Intermarché-Wanty wil scoren bij tussensprints

Ook bij Intermarché-Wanty passen ze hun tactiek aan op Pogacar en Van der Poel. 'Voor ons is het simpel: wij willen sprinten voor die tussensprintpunten', aldus Vibseek. 'Dat Pogacar in die tweede en derde week nog veel punten kan pakken, is een gegeven. Maar wij kunnen niet anders doen dan de punten pakken waar wij ze kunnen pakken. Daar moeten we hard voor knokken en dan is het aankijken of het genoeg zal zijn.'

'Bini heeft vorig jaar laten zien dat de Tour drie weken is', weet Visbeek nog. 'Hij is de eerste dagen al goed doorgekomen en dat was heel belangrijk. We waren bang dat dat hij daar al punten zou verliezen, maar met een tweede en zesde plek zit hij volop in de race.' Girmay staat momenteel derde in het puntenklassement, met ook nog Lidl-Trek-man Jonathan Milan voor zich.

'Je ziet dat Milan al behoorlijk nerveus is', aldus Visbeek. 'Dat is een ploeg van 40 tot 45 miljoen euro en die hebben nog geen etappe gewonnen, dus de druk staat er vol op. Zij zitten met een ander gevoel dan onze ploeg. Wij zijn er als ploeg mentaal op voorbereid zijn dat het tot aan Parijs gaat. Dat is ook een verschil', stelt de man van Intermarché-Wanty, voor wie de groene trui een hoofdprijs is.

Als het aan Visbeek ligt, staat Girmay dus met groen in Parijs. En daarmee preekt hij niet alleen voor eigen parochie. 'Ik denk niet dat het goed is voor het wielrennen als Pogacar straks in Parijs staat met drie truien. Volgens mij is dat het meest slechte scenario wat je kan bedenken. Voor het wielrennen an sich, maar ook voor alle bedrijven die we met z'n allen proberen te motiveren om meer geld in de sport te stoppen. Als er dan maar één is die alle truien en publiciteit binnenharkt, is dat wel een drama voor het wielrennen.'