Vollering heeft wel een mening over 'stigma van dramaqueen', gewichtsverlies Ferrand-Prévot en Tourzege in 2026

Geen eindzege en geen ritzege: dat was de harde conclusie na de Tour de France Femmes van Demi Vollering. De renster van FDJ-Suez kwam naar Frankrijk om - uiteraard - voor de gele trui te gaan, maar zag dat er een renster ver bovenuit steeg. Vollering keek desondanks tevreden terug op een keiharde week koersen en ging in de persconferentie na afloop uitgebreid in op enkele penibele zaken, zoals het gewicht van Tourwinnares Pauline Ferrand-Prévot en de veelbesproken uitspraken van Jos van Emden.

'Ik kwam hier voor etappezeges en de gele trui, maar dat is allebei niet gelukt', concludeerde Vollering meteen na de finish van etappe 9 voor de camera's van Eurosport. 'Het is erg jammer, maar na de derde etappe wisten we niet zeker of ik door kon gaan', zo doelde ze op een harde valpartij, waarbij even werd gevreesd voor een hersenschudding. 'Ik wist niet of ik verder kon en hoe het zou gaan. Dat ik door kon rijden en dat ik nog een paar top-3-plaatsen behaal en hier tweede word… Dat was het hoogst haalbare, zeker na de valpartij.'

Want, zo beaamde ze een uur later in de persconferentie: de crash kostte Vollering natuurlijk veel. 'Ik heb heb dit weekend niet echt meer geleden van de valpartij, maar natuurlijk moet je lichaam herstellen van zo'n val, terwijl het normaal al moet herstellen van de etappes. Het herstel heeft ongetwijfeld energie gekost, die je liever gebruikt voor het herstel van de benen.' En dus was er sprake van een soort van berusting. 'We zijn hier om koersen te winnen en dat is dan niet gelukt, want we zijn tweede geworden in het klassement. Maar ook dat is top', benadrukt ploegleider Lars Boom bij de NOS.

Dat Ferrand-Prévot naast het geel ook de laatste ritzege voor de neus van Vollering wegsnoepte, werd al net zo nuchter geanalyseerd. 'We hebben gestreden met alles wat we hadden en op dit moment ben ik heel trots op mijn team. Ook vandaag reden we als blok weer een heel mooie wedstrijd. Ik heb verder genoten van de battle voor nog een plekje stijgen in het klassement en de etappezege. Ritwinst is niet gelukt, maar het plaatsje in het klassement wel', aldus Vollering, die met een aanval in de finale eigenlijk een lead-out deed voor Ferrand-Prévot. 'Ik moest iets proberen', zei ze daarover.

Lees verder onder de foto

Vollering zag Ferrand-Prévot vliegen, maar twijfelt aan verliezen van gewicht

De Française van Visma | Lease a Bike stak er simpelweg met kop en schouders bovenuit. 'Pauline vloog gisteren en maakte vandaag weer het verschil. Ze had het voordeel dat ze niet hoefde te werken terwijl wij allemaal op kop reden, dus dat was een groot voordeel voor haar, maar ze was weer ongelooflijk sterk', zei Vollering, die haar in rit 9 dus ook niet kon volgen. 'Ik wilde alles geven, maar mijn aanval creëerde het perfecte moment voor haar om terug te slaan. Als ik terugkijk was het niet zo goed gepland, maar dat is wielrennen.'

Complimenten dus voor de eindwinnares, maar toen Vollering in de persruimte werd gevraagd naar het verliezen van kilo's van Ferrand-Prévot richting de Tour, volgde een helder betoog: 'Ik zou ook gewicht kunnen verliezen, maar ik wil niet extreem dun zijn. Ik ben bovendien een stuk langer dan Pauline en Sarah (Gigante, red.), dus ik zou nooit hetzelfde gewicht kunnen halen. We hebben er wel over gesproken, om nog wat af te vallen, maar toen ik ziek werd in de Ronde van Zwitserland, was het belangrijkste om weer gezond te worden.'

Vollering, die zichzelf gekscherend 'een zwaargewicht' noemde, vindt haar huidige gewicht helemaal goed. 'Maar ik kan weinig doen aan de natuur dat ik langer ben. Voor mij zijn vragen over gewicht niet zo moeilijk, omdat ik mentaal goed in elkaar zit en ik ben gezond. Ik ben trots op mijn gewicht en wil graag het goede voorbeeld geven. Ik hoop dan ook dat ik in de toekomt weer kan winnen met mijn gewicht en dat ik meiden kan laten zien dat je niet superdun hoeft te zijn, maar dat je met hard werk en power ook kan winnen. Ik weet dat veel anderen hier wel mee stoeien, dus ik hoop dat jonge meiden nu niet denken dat ze superdun moeten zijn voor de bergen.'

Lees verder onder de foto

Vollering reageert ook op uitspraken van Jos van Emden

Bleven we even bij Visma | Lease a Bike, want naast het gewicht van Ferrand-Prévot was de slotdag van de Tour ook eindelijk het moment om Vollering nog te vragen naar de uitspraken van Van Emden. De ploegleider van Ferrand-Prévot noemde Vollering heel kort door de bocht een aansteller, nadat haar ploegleider Stephen Delcourt had geklaagd over een gebrek aan respect in het peloton. Daarmee doelde de Fransman op enkele vrouwen, die bij de val van Vollering op dag 3 werd erg rigoureus onderdoor doken.

Vollering nam de tijd voor een goed antwoord: 'Ik heb het idee dat ik vooral in Nederland het stigma heb dat ik een dramaqueen ben, of hoe je het wil noemen. Maar als je het mijn ploeggenoten vraagt, zullen ze iets anders zeggen. Het zijn vaak de mensen die mij niet kennen, die zulke dingen zeggen. Ik kan hem niets kwalijk nemen, want hij kent me niet, dus hij vindt dat op basis van de buitenkant.

Veel liever sprak Vollering over hoe nu verder, want het trotse gevoel van Boom na een tumultueuze week overheerste ook bij de kopvrouw. 'Zaterdag toen ik niet kon volgen, geloofde ik niet echt meer in het geel. Ik wilde echter nog wel proberen om een rit te winnen en een plekje te stijgen in het klassement. Nu moeten we herstellen, rusten en dan gaan we terug naar de tekentafel. We zullen zien wat we de komende jaren beter kunnen doen. Misschien heeft de Tour van 2026 wel een waaieretappe, of een tijdrit... Uiteindelijk moet je alles goed kunnen en deze Tour was misschien meer voor de pure klimmers.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)