Voorbeschouwing EK tijdrijden 2024 | Wie pakken er bij afwezigheid van wereldtoppers de medailles?

De Vuelta a España is nog maar net achter de rug, maar het EK in Belgisch Limburg staat alweer op het punt van beginnen. De tijdrit opent gebruikelijkerwijs het bal, wat wil zeggen dat we woensdag beginnen met het tijdrijden bij zowel de mannen als de vrouwen. In de Leiderstrui blikt vooruit!

2023 Joshua Tarling / Marlen Reusser

Het parcours is dit jaar 31,2 kilometer lang, wat 2,5 kilometer langer is dan het parcours van een jaar eerder. Deze tijdrit is in vergelijking überhaupt lang, daar het het langste parcours is op een EK tijdrijden sinds 2018. Toen moesten de renners in Glasgow maar liefst 45 kilometer tegen de klok rijden.

Het begin van de tijdrit is nog enigszins technisch, daar het parcours in de eerste kilometers nogal bochtig is. Toch gaat de weg al vrij snel over in een speelveld voor de grote kanonnen: lange en vlakke rechte stukken. In Hasselt is uiteindelijk de streep getrokken, waar we de uiteindelijke winnaar zullen kronen tot Europees kampioen(e).

Weer
Erg warm zullen de renners en rensters het niet krijgen, aangezien het kwik woensdag in Hasselt niet verder oploopt dan 15 graden Celsius. Ook zouden er zomaar wat regendruppels kunnen vallen in de loop van de middag; de kans op neerslag is over de gehele dag 95%. De wind is redelijk tot vrij stevig, en zal uit het westen komen waaien.

TijdenStart vrouwen: 15.00 uur

Normaal gesproken hadden we gewezen naar Marlen Reusser als zijnde de topfavoriete voor de Europese titel, maar de Zwitserse is er dit jaar niet bij. Olympisch kampioene Grace Brown komt uit Australië en hoeven we dus evengoed niet neer te pennen. Anna Henderson pakte het zilver op de Olympische Spelen, maar Groot-Brittannië reist wegens omstandigheden niet af naar het in België georganiseerde kampioenschap. Het brons (Chloé Dygert) de nummer vier (Juliette Labous) en de nummer vijf (Demi Vollering) zijn er wegens uiteenlopende dingen ook niet bij...

Wie zijn er dan wél aanwezig om naar voren te schuiven als topfavorieten? De nummer zes, ja zeker! Lotte Kopecky doet namens de Belgische equipe mee aan de chrono. In Parijs zat er een medaille in, ware het niet dat ze onderuit schoof. In vorm is de veelzijdige Belgische bovendien, aangezien ze onlangs nog de Ronde van Romandië naar zich toe wist te trekken. Gezien het deelnemersveld ligt een gouden plak in eigen land zeker voor de hand.

De voornaamste concurrenten komen sowieso bij haar noorderburen vandaan. Riejanne Markus nam in diezelfde Ronde van Romandië namelijk met een knappe ritzege sportieve revanche op haar Tour de France Femmes-deceptie. Na haar triomf verklaarde ze ook weer met veel ambitie naar het EK tijdrijden af te reizen. Opschrijven dus! Ook landgenote en routinier Ellen van Dijk, die al héél vaak Europees kampioen werd, moet in ogenschouw genomen worden. Beide dames willen bovendien nog strijden voor een plaatsje naast Vollering op het WK tijdrijden, zo'n twee weken later.

Dan is er nog een flinke lijst met optionele outsiders. Eén van hen is Christina Schweinberger, een 27-jarige Oostenrijkse. Vorig jaar werd ze op het EK tijdrijden al knap derde, in Parijs moest ze genoegen nemen met stek tien. Wel moet gezegd worden dat ze de Tour verliet met maag- en darmklachten, dus is het maar de vraag in hoeverre ze hersteld is.

Verder houden we ook dames als Vittoria Guazzini (Italië), Anna Kiesenhofer (Oostenrijk), Elena Hartmann (Zwitserland) en Agnieszka Skalniak-Sójka (Polen) in de gaten. Op een goede dag zouden zij allemaal moeten kunnen meedingen naar een ereplaats. Gaan ze die goede dag ook echt hebben?

Topfavoriet: Riejanne Markus (Nederland)
Outsiders: Lotte Kopecky (België) en Ellen van Dijk (Nederland)
Long shots: Christina Schweinberger, Anna Kiesenhofer (beiden Oostenrijk), Vittoria Guazzini (Italië) en Agnieszka Skalniak-Sójka (Polen)

De mannenwedstrijd kampt met hetzelfde 'probleem' als de vrouwenwedstrijd. Vele topfavorieten - onder wie Remco Evenepoel, Joshua Tarling en Filippo Ganna - lieten verstek gaan voor de EK-chrono in Belgisch Limburg. En dus is het ook daar uitkijken naar 'mannen uit de tweede lijn'.

Bij de herenwedstrijd komen dé twee favorieten uit hetzelfde land. Met Stefan Küng en Stefan Bissegger heeft het land namelijk twee hardrijders pur sang in de gelederen. En het is ook nog eens een parcours naar hun hart! Küng liet middels zijn winst in de slottijdrit van de Vuelta a España zien dat het met zijn vorm wel snor zit.

Over die Vuelta-tijdrit gesproken: Mattia Cattaneo werd er knap derde, dus schrijven we de Italiaan in dit deelnemersveld maar beter op! Dat geldt ook voor Vocsnor Victor Campenaerts, die toch ook wel met ambitie uit de Spaanse rittenkoers gekomen moet zijn. Yves Lampaert heeft afgezegd vanwege valpartijen in de Bretagne Classic, Wout van Aert zou het EK sowieso al niet doen op de tijdritfiets.

Ook van Søren Wærenskjold verwachten we het nodige. De sterke 24-jarige Noor won dit jaar al drie tijdritten: het nationaal kampioenschap, de tijdrit in de Baloise Belgium Tour en die in de Tour Poitou-Charentes en Nouvelle Aquitaine.

Ten slotte pennen we ook graag de namen neer van de twee Nederlandse deelnemers, zijnde Thymen Arensman - die de Vuelta al voortijdig verliet - en Daan Hoole. Zij moeten in staat geacht worden om mee te doen om serieuze ereplaatsen. Dat geldt ook voor mannen als Max Walscheid, Mikkel Bjerg en Edoardo Affini.

Topfavoriet: Stefan Küng (Zwitserland)
Outsiders: Stefan Bissegger (Zwitserland) en Søren Wærenskjold (Noorwegen)
Long shots: Mattia Cattaneo (Italië), Victor Campenaerts (België), Max Walscheid (Duitsland), Edoardo Affini (Italië) en Mikkel Bjerg (Denemarken)

Het EK tijdrijden is woensdag de hele middag te volgen via Sporza en Eurosport. Die laatste zender is ook van de partij op de online platformen: Discovery+ en HBO Max. In de Leiderstrui verzorgt de hele dag een liveblog en is ter plekke voor alle informatie.