Waarom Wout Poels en XDS-Astana ook van bergklassement doel (moeten) maken in Giro d'Italia

De Giro d'Italia is al bijna een week ver, maar de aanvallers hebben nog geen kans op de ritoverwinning gehad. Daar kan komend weekeinde wel eens verandering in komen, daar er op vrijdag, zaterdag én zondag ritten op de rol staan waarin de aanvallers hun hart kunnen ophalen. Bij XDS-Astana is Wout Poels één van de mannen die voor succes moet zorgen en hij sprak daarover met In de Leiderstrui.

Poels zal blij zijn dat de kop er inmiddels af is in de Giro, al zijn de verhoudingen nog niet helemaal duidelijk. 'Die eerste dagen zijn heel hectisch', aldus de Nederlander, die de start in Albanië ook geen doorslaand succes vond. ‘Ik zou er niet op vakantie gaan, moet ik eerlijk zeggen. Het is niets speciaals en het verkeer is vrij onveilig, met veel gaten in de weg. Maar de mensen zijn aardig.’

Voor de rittenkaper zijn het drukke maanden. Na zijn overwinning in de Ronde van Turkije had hij geen tijd om nog terug naar huis te gaan. ‘Ik kom gelijk van Turkije, dus ik ben gelijk doorgegaan. Die koers was zondag afgelopen, dus dan zou ik maandag pas naar Monaco kunnen. En dan dinsdag weer door naar Albanië. Ik wist het van tevoren, dus dan stel je jezelf daar ook wel op in.’

‘Ik wist wel dat ik top vijf moest kunnen rijden in Turkije, maar winnen is dan toch wel anders', zegt Poels.' Het is wel lekker om met twee overwinningen naar de Giro te trekken: goed voor het vertrouwen, mijn palmares en de punten van de ploeg. Turkije is natuurlijk wel een ander niveau. Een rit winnen in de Giro, en sowieso een grote ronde, is lastig. Maar het is wel lekker voor het vertrouwen.’

Lees verder onder de foto!

Gaan andere renners op Poels zijn wiel rijden?

Na zijn niet-selectie in 2024 wil Poels nu dolgraag zijn trilogie aan ritzeges in grote rondes compleet maken. ‘Het valt wel mee hoe erg ik er naar toe heb geleefd. Je werkt gewoon toe naar een doel, zoals je dat altijd doet', aldus de klimmer, die niet bang is dat andere renners op zijn wiel gaat rijden. ‘Iedereen wil hier winnen, dus ik denk niet dat er per se in de andere bussen wordt gezegd dat ze op mijn wiel moeten gaan rijden.’

XDS-Astana doet het deze Giro zonder klassementsman en dat biedt in ieder geval perspectief. Zo rijdt Lorenzo Fortunato in de blauwe bergtrui, waar je in de Giro d'Italia aan het einde ook 180 UCI-punten - evenveel als een dagzege - voor krijgt. 'Als je goed meezit, kun je daar een keer een project van maken. Zoals ik het een paar jaar geleden in de Tour al eens deed: eerst een keer meezitten om punten te sprokkelen.’

Lees verder onder de foto!

Fortunato hoopt dat hij ruimte krijgt van peloton

Fortunato staat al op 49 punten in het bergklassement, maar kwam ook nog ten val in de rit van donderdag. 'Ik pakte wat punten voor het bergklassement en dat kan me in de derde week opleveren, want ik heb al bijna vijftig punten. Na die grote val ben ik rustig naar de finish gereden. Vrijdag is een dag waarop de vlucht kans heeft, omdat de rit bergop begint', aldus de Italiaan.

Wat verwacht hij dan van de etappe naar Marsia? 'We moeten kijken hoe de klassementsmannen de aanval laten rijden. Ik wil zeker mee zijn, maar ik sta op 2 minuten en 30 seconden en weet dus niet of ze me gaan laten rijden. Ik wilde in deze etappe wat minuten verliezen, maar we werden allemaal in dezelfde tijd gezet', glimlachte Fortunato na etappe zes.