Hoe verslaan Van der Poel en Van Aert Pogacar in de Ronde van Vlaanderen? 'Vóór Pogacar demarreren is onbegonnen werk'

Gaan de eeuwige rivalen Wout van Aert en Mathieu van der Poel samenwerken om Tadej Pogacar te verslaan? Het is de vraag die de Eurosport-analisten bezighoudt in hun podcast Kop over Kop: hoe is de Sloveense wereldkampioen anders te verslaan? En volgens Michel Wuyts moet de ultragulzige wereldkampioen ergens tegen een muur aanlopen.

Aankomend weekend is het zover: met Omloop het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne beginnen we écht aan het wielerseizoen. Daarom was het bij Eurosport hoog tijd voor de analisten om de aanstaande voorjaarsklassiekers flink door te spitten. Al snel komen ze dan ook te spreken over de grootheden van de wielerwereld

Tekst gaat door onder de foto

Van Aert en Van der Poel kunnen samenwerken, maar dat zal niet snel gebeuren

Alle drie rijden ze meerdere voorjaarskoersen. Ook Pogacar kiest in 2025 voor een Vlaamser voorjaar, met een deelname aan de E3, Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen. Voor nu bekend staan de Grote Drie alleen in de Ronde samen aan de start. Dat gebeurde ook in 2023. Het was een heerlijke strijd, waar Van Aert als eerste moest afhaken en Pogacar uiteindelijk als beste uit de bus kwam.

Volgens Sander Valentijn - host van dienst - is het dan ook Pogacar waar naar gekeken moet worden. Hij is de grootste aap op de apenrots. 'Mag ik zeggen dat Pogacar gewoon in het voordeel is tegenwoordig in een race als de Ronde van Vlaanderen?', begint Valentijn. 'En is het dan aan de twee anderen om de handen ineen te slaan en samen te werken?'

Traksel is het met het eerste wel eens, maar met het tweede niet. 'Dan moeten ze er eerst bij kunnen blijven. Dat is het eerste punt. Daarna zouden ze elkaar misschien een keer een handje kunnen helpen, maar ik denk niet dat het heel snel gebeurt tussen Van der Poel en Van Aert.'

Tekst gaat door onder de foto

Vóór Pogacar demarreren is onbegonnen werk 

Ook Jeroen Vanbelleghem ziet dat niet zo snel gebeuren. 'Het is heel moeilijk om dat zo te doen. Daarnaast werken ze bij UAE met één kopman en de rest is zelf ook steengoed. Zij vinden dat allemaal oké, omdat ze weten dat Pogacar meer dan de helft van de koersen die hij rijdt toch wel wint.'

'Ze doen dus alles om hun kopman te helpen als andere renners vroeg willen anticiperen', gaat Vanbelleghem door. 'Als ze dus vroeg demarreren, kan de ploeg die renners terugpakken. Pogacar gaat dan zelf zijn ding doen wanneer het moet. Ik denk dat het heel moeilijk is om vóór Pogacar zelf iets te proberen. Ik denk dat het vooral zaak is om te volgen voor die twee. Dan krijg je hopelijk een prachtig man-tegen-man gevecht.'

In 2024 was het al vrij snel op met de spanning, nadat Van der Poel er al snel vandoor ging. Iets wat dit jaar met een Pogacar en Van Aert op de startlijst minder logisch lijkt. 'Vlaanderen en Roubaix waren vorig jaar niet spannend. Het laatste anderhalf uur was hij al weg. Daarom is het ook leuk dat Pogacar meedoet, want die gaat hem niet op de Koppenberg al alleen laten vertrekken', denkt Vanbelleghem. Andersom durft hij minder snel zijn hand in het vuur te steken. Ook Traksel geeft de meeste sterren aan de Sloveense wereldkampioen, die volgens de Eurosport-analisten dus de man om te verslaan zal zijn.

Tekst gaat door onder de foto

Er komt een moment van zelfoverschatting 

Een analyse die gedeeld wordt door Michel Wuyts in de HLN-podcast ‘Wuyts & Vlaeminck’. 'Hij steekt er met kop en schouders bovenuit', vindt Wuyts als het over de Sloveen gaat. 'Ik denk niet zozeer dat hij met afvinken bezig is, maar dat hij gewoon ultragulzig is en álles wil winnen. Maar er komt een moment van zelfoverschatting, waarin je toch eens knal tegen de muur botst.'

En doet hij nou wel of niet Roubaix? 'Ik kan me heel moeilijk voorstellen dat je die kasseien voor je plezier gaat verkennen. Ik ben ervan overtuigd dat hij het nog in overweging neemt. Hij zal volgens mij voor de Ronde beslissen en áls hij start, zal hij wellicht in de rest van z'n programma snoeien en de Waalse Pijl skippen', voorspelt de Belgische analist.