Wegen Alaphilippe en Soudal Quick-Step scheiden: Fransman richting Tudor, Hayter juist náár Wolfpack

Het zat er een tijdje aan te komen, maar de kogel is dan officieel door de kerk: Julian Alaphilippe verlaat het Soudal Quick-Step van Patrick Lefevere voor het Tudor Pro Cycling Team van Fabian Cancellara. Dat maakte de Zwitserse ploeg maandagmorgen bekend in een bericht op X. Ethan Hayter komt vanuit INEOS Grenadiers dan juist weer over naar de brigade van Lefevere.

Daarmee komt er in 2025 een einde aan elf jaar trouwe dienst bij Soudal Quick-Step - ook wel bekend als The Wolfpack - en haar voorgangers. In die jaren werd de nu 32-jarige Alaphilippe twee keer wereldkampioen, won hij Milaan-San Remo, was hij drie keer de beste in de Waalse Pijl en schreef hij zes etappes van de Tour de France op zijn naam.

'Na meer dan tien jaar bij dezelfde ploeg was het tijd voor verandering', legt Loulou (ook wel Juju) uit in een bericht op de website van Tudor. 'Het Tudor Pro Cycling-project beviel me vanaf het begin. Ik heb de ploeg zien ontstaan en zien ontwikkelen. Ik ken ook al een paar renners en stafleden. Wat is een betere manier om een keerpunt in mijn carrière te markeren dan met een nieuw en ambitieus project?'

'Het is de grootste verandering sinds het begin van mijn carrière', aldus de ranke Fransman. 'Het is de eerste keer dat ik in een andere ploeg zal rijden en ik denk dat het goed is om na zoveel jaren van omgeving te veranderen. Het team maakt dat ik er deel van wil uitmaken. Ik wil mijn rol als leider uitspelen alsook de jongeren begeleiden, ook al ben ik zelf nog niet zó oud, haha! Ik heb wel veel ervaring en dat kan belangrijk zijn voor de jongeren.'

Ook Cancellara was logischerwijs maar wat blij met de komst van Alaphilippe. 'We zijn super blij dat Julian bij het team komt. Hij is een geweldige renner, die onze #BornToDare-houding perfect belichaamt. Hij heeft nog steeds het vuur dat nodig is om op het hoogste niveau te presteren en hij zal stabiliteit en ervaring naar de ploeg brengen. Hij is een slimme renner maar ook een goede vent, met een goed gevoel voor humor, professionaliteit en een gedurfde houding.'

Niet al te lang na de bekendmaking van de transfer van Alaphilippe sijpelde het nieuws binnen dat INEOS Grenadiers-pion Ethan Hayter de overstap maakt naar Soudal Quick-Step.