Wel Amstel, maar geen Waalse Pijl voor Pogacar? 'In principe week relatieve rust na de Gold Race'

Tadej Pogacar staat deze zondag als dé absolute topfavoriet aan de start van de Amstel Gold Race, maar zoals het er nu naar uitziet zien we hem woensdag niet in actie in de Waalse Pijl. Dat laat ploegbaas Joxean Fernandez Matxin zaterdag optekenen in HLN.

Volgens de planning zien we de tweevoudig winnaar van de Tour de France woensdag dus niet op de Muur van Hoei. 'Maar late aanpassingen zijn natuurlijk altijd mogelijk', aldus Matxin, die aanstipt dat het wedstrijdprogramma van het UAE-goudhaantje met het oog op de Ronde van Frankrijk wat beperkt wordt.

'Het is natuurlijk niet dat een overdaad aan competitie de Waalse Pijl in de weg staat', stelt de Spanjaard. 'We beperken zijn aantal koersdagen vóór de Tour tot maximaal 28 en dat lukt keurig. Maar in principe wijzigt het programma niet en houdt hij zich na de Gold Race aan een week relatieve rust op Belgisch grondgebied.'

Pogacar 'rijp om de Amstel Gold Race te winnen'

Pogacar is wel van de partij in Luik-Bastenaken-Luik, waar hij Remco Evenepoel voor een eerste keer treft dit seizoen. Maar eerst dus de Gold Race, waar hij volgens Matxin start om te winnen. 'Met diep respect voor zijn rivalen, want die zijn er wel degelijk. Tom Pidcock, maar ook Benoit Cosnefroy en David Gaudu. En ook de naam van Sergio Higuita komt in mij op, evenals een paar renners van Jumbo-Visma.'

'Tadej is geknipt voor de technische koersen, dus in die zin is hij ook rijp om de Amstel Gold Race te winnen', laat de man van UAE-Team Emirates weten.