Wiebes dankt Longo Borghini na waaiergeweld aan 48 per uur, Visma | Lease a Bike houdt hoop met Ferrand-Prévot

Oorlog in koers, zo kon je de tweede etappe van de UAE Tour wel omschrijven. Vanaf het startschot was er waaieralarm, en vijf dames wisten weg te raken. Het peloton zag hen nooit meer terug, en van het vijftal was leidster Lorena Wiebes de sterkste. De sprintster van SD Worx-Protime was daarmee voor de tweede dag op rij de beste, in een etappe die de geschiedenisboeken in ging.

Hoewel het leek alsof ze altijd de controle had, was niets minder waar. 'Ik had dit echt helemaal niet verwacht, zeker omdat het peloton lang heel dichtbij was', vertelde ze in het flash interview. 'Ik was een van de laatsten die de oversteek naar deze groep kon maken in het begin. Met de wind op de kop wisten we minuten te pakken, en we bleven gewoon doorgaan.'

Elisa Longo Borghini zat ook bij de vijf voorin, evenals haar ploeggenoten Karlijn Swinkels en Lara Gillespie. Het was een gelukje voor Wiebes, want de dames van UAE Team ADQ reden vol voor het klassement van de titelverdedigster. 'Ik had geluk dat UAE drie renners in de groep meehad. Zij bleven doorrijden voor het klassement van Elisa. Daarna was het makkelijk sprinten.'

Lees verder onder de video

Snelste etappe ooit: 'Voelde wel dat het snel ging'

Of ja, makkelijk sprinten: makkelijk is het eigenlijk nooit. 'Met sprinten ben je nooit honderd procent zeker. Maar ik herinnerde de sprint nog van twee jaar geleden, ik wist daardoor in welke positie ik de bocht door moest komen. Ik had daarna de ruimte om mijn eigen lijn te kiezen. Toen had ik wel het vertrouwen.'

De koers werd met een gemiddelde van ruim 48 kilometer per uur afgewerkt: met afstand de snelste in de geschiedenis van de etappekoers. 'Ik voelde wel dat het erg snel ging, ja. Dat wist ik ook van de groep achter ons: het was lastig om ons terug te pakken, omdat ze zelf gewoon niet harder konden', stelt Wiebes die met vijf ritzeges nu ook recordhouder is op dat vlak. 'Dat wist ik niet. Maar ik houd van deze race.'

Lees verder onder de video

Visma | Lease a Bike en Ferrand-Prévot rijden plots voor de ereplaatsen

In het klassement is de strijd in principe gestreden. Op zaterdag rijden we Jebel Hafeet op en Longo Borghini verdedigt daar een voorsprong van 1.30 minuten op eerste serieuze belaagster Pauline Ferrand-Prévot van Visma | Lease a Bike. Ook dames als Juliette Labous (FDJ-SUEZ) en Riejanne Markus (Lidl-Trek) staan op die achterstand, met nog twee etappes voor de boeg.

Bij Visma | Lease a Bike houden ze desondanks vertrouwen in een mooie eindklassering voor hun Franse kopvrouw. 'Ferrand-Prévot houdt zich knap staande in waaierrit', zo wordt gekopt op de officiële website, wetende dat de Française als enige van de ploeg in groep twee zat. Al haar ploegmaats zaten nog verder. 'Wat Pauline vandaag heeft laten zien, is veelbelovend', stelt ploegleider Jos van Emden.

De Nederlandse oud-renner vervolgt: 'Je mag er niet vanuit gaan dat ze meteen in haar eerste koers met de besten meerijdt, dus in zekere zin verbaast me dit wel.' Visma | Lease a Bike zag de ploeg pas in de laatste 50 kilometer afbrokkelen. 'De rensters zijn op dit moment teleurgesteld, maar bij mij overheerst tevredenheid. Longo Borghini heeft vandaag een grote voorsprong gepakt, maar we gaan zoals altijd voor het hoogst haalbare. Een podiumplek is zeker realistisch. Voor Pauline is dat een heel mooi vooruitzicht.'