De derde etappe van de Ster van Bessèges is gewonnen door Arnaud De Lie. De jonge Belg van Lotto was de beste in een sprint, nadat de koers al vroeg was onthoofd, door opnieuw een voertuig op het parcours. Daardoor stapten veel ploegen af en bleef er slechts een klein peloton over. De Lie is tevens de nieuwe leider in het klassement, omdat er acht teams niet meer bij zijn.
De etappe van donderdag werd gewonnen door Søren Waerenskjold. De grote Noor van Uno-X Mobility was de snelste in een sprint van een uitgedund peloton, maar het ging na afloop niet over zijn fraaie zege. Met 17 kilometer te gaan reed er een auto de weg op. Het voertuig moest achteruit het parcours af, en de renners konden de auto ontwijken. Maar het kwaad was al geschied, want de renners moesten in de remmen en dus klapten een aantal heren op elkaar. Maxim Van Gils was het grootste slachtoffer: de Belg moest afstappen.
Met frisse tegenzin trokken de renners er weer op uit, maar nog voordat ze een uur op de fiets hadden gezeten, was het weer raak: op een rotonde kwam het pak wéér een auto tegen. Het was genoeg voor de renners. Zij knepen in de remmen en een discussie met de wedstrijdleiding ontstond. Na lang getouwtrek ging de koers toch verder, maar dan wel zonder acht ploegen: onder meer Soudal Quick-Step, INEOS Grenadiers en Unibet Tietema Rockets besloten niet verder te rijden.
Lees verder onder de Tweet!
Overgebleven sprinters ruiken hun kans in ingekorte rit
Met nog zo'n zeventig man in koers ging de wedstrijd verder, maar wel ingekort: vanwege de veiligheid en de verloren tijd werd de laatste lokale ronde geschrapt. Het parcours was daardoor korter en vlakker. Na de herstart ging het fietsen 'gewoon' verder en was er ook een 'vroege' vlucht: de Brit Oliver Knight (Cofidis) werd vergezeld door Valentin Retailleau (TotalEnergies), Hugo Aznar (Equipo Kern Pharma) en Antoine Hue (CIC-U-Nantes). Zij pakten wat ruimte, maar nooit veel: de overgebleven sprintploegen, met name Arkéa B&B Hotels, deden werk om de vluchters in zicht te houden.
In de heuvels van de laatste 40 kilometer barstte de strijd los: minder ploegen betekent minder controle, en dus regende het (naast bakken met water) aanvallen. Dat zorgde uiteindelijk voor een schifting: onder meer Benjamin Thomas (Cofidis), Kevin Geniets (Groupama-FDJ), Pierre Latour en Alexandre Delettre (TotalEnergies) zaten bij een groep van zes man. Zij maakten de oversteek naar de kopgroep, en zo was het plots alle zeilen bijzetten voor het peloton. Op de laatste helling kwam het desondanks weer bij elkaar, alvorens De Lie in de zeikregen naar winst sprintte.
Lees verder onder de video
De Lie verdedigt organisatie Ster van Bessèges
De Belgische ritwinnaar was na afloop opvallend lief voor de organisatie, die z'n wedstrijd dus onthoofd zag worden na twee incidenten op rij. 'Het was een dilemma. Als iedereen was gestopt, had de Ster van Bessèges waarschijnlijk alle moeite gehad om nog door te gaan. Ik heb mezelf de vraag dus niet gesteld om verder te fietsen. We hebben respect voor de organisatoren, zonder races kunnen wij ons werk niet doen.'
In een officieel persbericht van zijn ploeg Lotto ging De Lie verder: 'Toen ik in de auto zat om op te warmen, hoorden we over de radio dat als we niet zouden doorgaan, dit voorgoed het einde zou betekenen van de Ster van Bessèges. Dat raakte me. Veiligheid staat voorop, absoluut, en een auto op het parcours is onacceptabel. Maar tegelijkertijd kunnen koersen als deze alleen bestaan dankzij de renners. Dankzij de organisatoren kunnen wij onze passie uitvoeren.'
Toch was het opvallend dat niet de hele Lotto-ploeg doorging, maar alleen De Lie en Baptiste Veistroffer. 'We verloren contact met de rest van de ploeg, in alle chaos. Wij keerden alweer terug, toen de anderen op weg waren naar de bus, net als veel andere teams. Het was pure chaos. Zo'n zestig renners gingen door en ik hoop dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Ik deed het uit respect voor de organisatie, die hebben een ongelofelijk zware baan. Dat ik won in dit weer, maakte het een beetje heroïsch.'
Uitslag etappe 3 Ster van Bessèges 2025:
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties